魔法のいらないシンデレラ
バーの入口で待っていたナイトマネージャーに手を挙げて、一生は早瀬と中に入る。

ガランとした店内のカウンターに、一人突っ伏している女性がいた。

横顔を見ると、確かにあの女性に間違いなかった。

近づくと、そばにいたバーテンダーが一生に頭を下げる。

「ご苦労様。どんな様子だ？」
「はい。3時間ほど前にお一人で来店されました。その時にはすでに、少し酔っていらっしゃるようでした。なんでもいいからお任せで作って欲しいとのことでしたので、軽めのカクテルを1杯お作りしました。それを飲み終わってから、眠ってしまわれたようです。何度かお声かけしましたが、熟睡されています」
「分かった。ありがとう」

そう言うと一生は、ジャケットの内ポケットからマネークリップを取り出し、一万円札をバーテンダーに渡した。

「支払いはこれで。お釣りはチップとして取っておきなさい」
「え？！よろしいのですか？」

バーテンダーは目を丸くする。

「ああ。よく知らせてくれた。それに、たった一度でお客様のお顔を覚えているのも、たいしたものだ。ここはいいから、もう上がりなさい」
「ありがとうございます！」

深々とお辞儀をして、バーテンダーは奥に消えた。
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