魔法のいらないシンデレラ

「今だから言うけど、あの時、クリスマス・イブにホテルで渡そうとしたプレゼント、実は婚約指輪だったんだ」
「えっ！」

瑠璃は思わず口元に手をやる。

「このままじゃいけないって、男らしくプロポーズするつもりだった」
「そんな…私、知らなくて…ごめんなさい」
「いや、いいんだ。プロポーズしたところで、瑠璃の答えはノーだったんだろ？結果的には同じことだよ」

ふうと息を吐くと、和樹は吹っ切れたような笑顔を見せた。

「もうあんな真似しないから、安心して。あんなみっともない男には二度とならない」
「和樹さん…」

和樹の笑顔を見て、瑠璃は、幼い頃のことを思い出していた。

いつも優しく瑠璃を守ってくれる和樹を、瑠璃も、かずきお兄ちゃんと呼んで慕っていた。

(私だって、あの頃はかずきお兄ちゃんが好きだった)

和樹が瑠璃に強引な態度をとるようになったのは、きっと何かがほんの少しすれ違ったり、ズレてしまったせいなのだろう。

そう思うと、瑠璃の気持ちもスッと軽くなった。