霊感御曹司と結婚する方法

バッドエンド・ルート

　私が村岡さんに会えたのは、彼が入院してから一週間以上経ってのことだった。

　彼の怪我の具合は吉田さんから詳しく聞けていたし、心配ないという話だったが、実際に会ってみたら思うより酷い印象だった。

「この度は、すみませんでした」

　病室に入るなり、私は深々と頭を下げた。

　なんか、前にもこういうことがあったなあと頭を下げながら思い出した。

「……どういうつもりだ？」

　村岡さんは急に体を起こそうとしたが、痛みでそれがかなわずもがいていた。私は近寄るわけにもいかず、離れたところから心配するしかなかった。彼は、何とか自力で上体を起こして言った。

「何で君が謝る？」

「先日、専務が私のところに謝罪に来られました。グリーンの事務所に直接お越し下さって」

「吉田から聞いた」

「ですが、私が一方的に謝罪を受けるようなことではないはずです。それなのに……」

「義姉が逮捕されただろう？　君は、俺の実家の家庭問題に巻き込まれたんだ。謝るのはうちの方で当然だ。しかも、義姉に本気で拳銃で打たれかけたんだ」

「でも、実弾は入っていなかったみたいです」

「偶然だ。慣れない義姉がヘマをしただけだ。そうじゃなかったら今頃は……。銃口なんか向けられて、君の心には消えない傷を残してしまったことには違いない」

「あの時、何が起こったかよくわかりませんでした。……それより、私は、あまりに軽率でした。一歌さんが怒るのも当然です」

「警察から聞いた。義姉に喧嘩を売ったんだろう？　でも、最初に仕掛けたのは義姉の方か。どちらにしても、あの義姉を相手に……な」

　村岡さんは笑ったが、傷に響くのか顔をまたゆがめた。

「軽率といえば俺の方が上をいくだろう。まあ、ホテルで起こした騒ぎの損害賠償がエムテイにいくことはないし、父の弁護士が穏便に済ませてくれるだろう」

「本当に、すみませんでした……。私が大ごとにしたんです」

「それは違う。兄も父もそれは思わない。立ってないで、座れよ。そこらに椅子があるだろう？」

　私は言われた通り、丸椅子を持ってきてベッド脇に座った。二人とも何も言わない時間がしばらく過ぎた。

　私は、どうやって退職のことを切り出そうかと考えていた。

　先に口を開いたのは村岡さんだった。

「君に……、俺の実家の事で嘘をついていたことを謝らないといけない」

「……エムテイの創業一族の方だったんですね。それを知って、なんか色々腑に落ちることがありました」

「騙すとかそんなつもりじゃなかったことはわかって欲しい」

「それは思っていません」

「偶然、君と知り合って、その後、君をスカウトした時、本当のことを言うと、君が俺のもとに来てくれなくなると思った」

「それは、そうです。だって、おそれ多いし、無理だったと思います」

「今は、どうだ？」

「村岡さんのこと、もう、知ってしまった後ですからね……。今は、感謝しかないです」

　それは、心からそう思っている。