冤罪で処刑され、ループする令嬢 ～生き方をかえてもダメ、婚約者をかえてもダメ。さすがにもう死にたくはないんですけど!?

ループ１ 目覚め

　カーテンの開く音にうっすらと目を開くと、そこはいつもの天蓋付きのふかふかのベッドだった。人に嫌われてばかりの人生だったけれど、ここは天国なのだろうか？

「レティシア、目が覚めたのね」

　誰かが優しく、額の汗を拭く。

「良かった。熱は下がったようね」

　ふわふわの金髪、澄んだ薄茶色の瞳、天使のような笑み。義姉ミザリーは記憶の中にあるよりも幼い。

「え？　お姉さま、どうして」

　レティシアは、弾かれたように起き上がる。すると視界がぐるりと回った。

「お嬢様、駄目ですよ。無理をしては」

　聞き覚えのあるメイドの声。目の前にアナの顔があった。確か彼女は十七歳で結婚してこの家を去ったはず、それがどうしてここに？

「アナ、あなた結婚したんじゃなかったの？　どうしてここに？」
「はい？」

　アナがびっくりしたように首を傾げる。

「お嬢様、どうなさったのです。私は結婚などしていませんが」
　
　レティシアは自分の手を見る。小さくて幼い。そしてミザリーを見る。

「どうしたのレティシア随分とうなされていたようだけれど。何かおかしな夢でも見たの？」

　ミザリーがレティシアに触れようとする。ミザリーにされた仕打ちを思い出す。嫌悪を感じ反射的に避けた。

「やめて、私に触れないで！」
　
　するとミザリーが悲しそうな顔をする。

「ごめんなさい。あなたは人に触れられるのが嫌いだったわね。もう、具合がよさそうだから、私、行くね」

　そう言って、ミザリーは肩を落とし部屋から出て行く。レティシアの胸がチクリと痛んだ。彼女の顔は記憶にあるよりもずっと若い。

「アナ、私、いくつなの？」
「は？」

　真面目腐った顔でレティシアが聞くとアナが呆れたような表情を浮かべる。十三歳だと教えてくれた。時間が遡った？

「そんな事より、ミザリーお嬢様は、熱の下がらないレティシアお嬢様を心配して、ずっとついてらしたのですよ」

　思い出した。レティシアはひどい流感にかかって寝込んでいたのだ。
　その時、窓辺の花が風でそよと揺れた。とても綺麗なスイートピー。誰かが庭から摘んできて飾ってくれたのだろうか？

「あの、お花……」
「ミザリーお嬢様が摘んできてくださったのです」
「え？」

　義姉はレティシアを心配してくれていたのだ。あれはレティシアの僻みがみせた悪夢？　たぶん、そうなのだ。だいたい、トレバーなんて、どこの誰か知らない。

　それに天使のように優しく、上品なミザリーがあんな真似をするわけがないのだ。



　翌週から、引きこもっていた自室から出て、渋々、家族と食事をするようになった。この時間ははっきり言って憂鬱だ。

　上流階級のシュミット伯爵家の面々は皆上手にナイフとフォークを使いこなす。あいかわらず、レティシアだけが、ガチャガチャと食器を鳴らして食べる。

「もう少し静かに食べられないの？」