断る――――前にもそう言ったはずだ
＊＊＊


　結婚を了承した後、モニカはエルネストの私室へと通された。

　重厚で落ち着いた印象の部屋の真ん中、ソファに座るよう促される。

　躊躇いながらも腰掛ければ、侍女がすぐにお茶を運んできた。
　彼女たちはあっという間に紅茶と茶菓子をセッティングし、光の速さで部屋から出ていってしまう。


（ここに居てくれて良かったのに……）


　横たわる重苦しい空気。両者とも、しばし無言を貫く。
　耐えきれず、先に沈黙を破ったのは、モニカの方だった。


「殿下、此度のことは……」

「僕のことは名前で呼んでくれないか？」

「え？」


　本題を切り出すより先に、ひょんな事を言われてしまい、モニカは思わず目を丸くする。


「正式な婚約はまだだが、僕たちは婚約、結婚をするんだ。今後は名前で呼び合うべきだろう？」

「え、と……はい、エルネスト様」


　正直、婚約の件だって未だ腑に落ちていないのだが、このままでは話を先に進められない。
　躊躇いながらも、モニカはエルネストの名前を呼んだ。彼は『それで良い』といった面持ちで、悠然とこちらを見つめている。
　モニカは気を取り直し、そっと身を乗り出した。


< 21 / 90 >
表紙・目次

この作品のキーワード

この作品をシェア

pagetop