大江戸ガーディアンズ
「そうだねぇ……
おすてには、ろくに稽古も学問も付けてやしないから振袖新造は無理だとしても『昼三の羽衣の妹女郎』って触れ込みで、なんとか売り出すしかないだろね……」
だが、おつたはさようなおすてにも、そして何故だか先刻よりずっと押し黙ったままの与太にも構うことなく、一人ぶつぶつと呟いていた。
「だけど、これから初見世を迎えるおすてじゃあ、どうしたって背負った荷が勝っちまうやねぇ。
もしかすっと、大事な『御役目』を失敗じっちまうかもしれないねぇ……」
煙管を手にしたおつたは、莨盆の角で雁首をまるで木魚を叩くがことくコンコンコン…と叩きつつ、しばし目を閉じて考えを巡らせた。
——それでなくったって、先達てより奉行所からは無理難題吹っかけられてるってのに……
どうしても「吉原の大籬の心意気」って物がお内儀にはあった。
——このまんま、云いなりになってばっかだと思うんじゃないよ。こちとらだって、癪に触るってんだ。
「……あ、そうだ」
ふと、ある「妙案」が浮かんだ。
