大江戸ガーディアンズ

とは云うものの、与太は決して「要らない子」ではない。

むしろ、その逆だ。

与太の母・おふさの胎(はら)にはなかなか子が宿らず、ようやく宿ったかと思えばその後二回も儚(はかな)く流れた。

さような中で、ようやっと生まれてきてくれたのが与太なのだ。

しかも、代々続く「火消しの鳶」の跡目も期待できる男子(おのこ)だ。

そして結局、弟妹は生まれなかった。


女子(おなご)と較べて身体(からだ)の弱い男子は、五歳(いつつ)の祝いを迎えるまでは気が抜けない。

いつ極楽浄土の仏様・阿弥陀仏に見込まれて連れて行かれるか知れやしないからだ。

ゆえに、生まれた子には、
「この子は『与太者(よたもん)』でござんす。たとえあの世に連れて行ったとしても、何の役にも立ちゃあしやせんよ」
と云う親の「願い」を込めて「与太」と名付けられた。


むろん、与太はおのれの名の由来を知っている。

かようなまでに大事に思われているからこその名であることも、重々承知している。


生まれてきた子が無事に大人になるまで育つことが、決して容易(たやす)くなかったこの時代、与太のような「願掛け」の名は間々(まま)見られた。

例えば、幼子(おさなご)が使う雪隠(せっちん)を「おまる」と云うが、かわいい我が子に敢えて穢(けが)れを付けて「〜丸」と名付けることなどだ。


さすれども——

やはり、与太にはおのれの名を好ましくは思うことはできなかった。

< 24 / 316 >
表紙・目次

この作品のキーワード

この作品をシェア

pagetop