大江戸ガーディアンズ

「おまえは……『南町』の手先もやっておるそうだな」

鳶や火消しと同様、奉行所(おかみ)の下っ引きをやっていることは別段隠していることではない。
大っぴらにしているわけではないだけであって、尋ねられれば正直に身を明かす。

ゆえに、与太はこくりと肯いた。


「某(それがし)は『北町』の同心で島村(しまむら)と申す」

——やっぱり、同心ってか。

北町奉行所の同心であらば、南町奉行所の手先であってもまだまだしがない下っ引きが、その顔を知るはずがない。


——じゃあ、なんで……
『北町』の同心の旦那が、おいらなんかを付け狙うってんだい。

みるみるうちに与太の顔が訝(いぶか)しげになる。

一昔前と違い、今では互いに行き来もするようになり、ずいぶんと風通しが良くなったとは云うものの……
相変わらず南北の奉行所は「捕物」を巡って鎬(しのぎ)を削る仲であることに変わりはない。


「与太、おまえの評判は『北町(うち)』の手先連中から聞いておる」

確かに与太は、北町の息のかかった岡っ引き・下っ引き連中にも愛想良く入っていって世間話ができる。
実は、さように見せかけておいて、向こうが掴んだ「手掛かり」を探っているのだが。