大江戸ガーディアンズ

——そいだったら……

兵馬の命(めい)によって「北町を探る」ために「北町の手先」を引き受けるのであらば……

万が一それが露見(ばれ)たとしても、「南町」の連中に対して「掟破り」にはならぬかもしれない。

与太は「身内」の南町から「裏切り者」と後ろ指を差されることだけは、真っ平ごめんだった。


「だが、おめぇはあくまでも『南町の手先』だっ云(つ)うのを忘れるな。
このことは北町・南町問わず他言無用だかんな。
おめぇも島村にゃ口止めしろよ。おれの名を出しても構わねえ。
もし、奴が反故(ほご)なんぞにしやがってみろ。
そんときゃあ、おれが直々(じきじき)に出てってやる」

兵馬はきっぱりと云いきった。

同心の身分である島村は、与力の兵馬には頭が上がらぬ。
それ処(どころ)か与力を怒らせた同心なぞ、下手すると養父の島村 勘解由ともども奉行所の御役目を召し上げられる羽目になるやもしれぬ。


呆けていた与太の面(つら)が、今やすっかり引き締まっていた。

「松波様……合点承知しやした。
おいらは『南町』のために『北町の手先』をお引き受けしやす」

さように応(こた)えると、兵馬に向かって深々と平伏した。

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