ムショうの

　鼻の奥がツンとした。
　アオイの家には、もう当分行きたくなかった。だって、そこには必須なんだ。キス、とか。それ以上、とか。

　そういうコトがないと、一緒にはいられないのだろうか。

「･･･一緒、帰ろ」

　はにかみながらそんなふうに言われたかつての日を、思い出すととてもまぶしい。

　歩く。歩く。ほとんど走っている。
　左の親指の先が痛い。ツメがのびているのかもしれない。

　貴重で、かけがえがなくて、胸がきゅううと苦しくなる出来事が、だんだん当たり前になって、その次その次って、じゃあ、その次がなくなっちゃったら、どうなるの。

　ツメがとてもいたい。


　
「おかえりぃー」

　間延びした声。
　家についたわたしを出迎えたのは、うのちゃんだった。

　前髪をねじってピンでとめて、おでこ丸出しのうのちゃん。ドアから飛び出してきたその顔に、ちょっとビックリする。

　･･･ああ、そうだ。そうだった。
　うのちゃんは昨日から、実家に帰ってきたんだった。

　離婚して、自分の荷物だけ持ち帰って。昨日からまた、うのちゃんは我が家の一員になったのだ。

　うのちゃんのあとに続いて、リビングに入る。ハイペースで歩いてきたから、息があがっていた。
　そんなわたしとは真逆で、のんきに鼻歌をうたっているうのちゃん。

　わたしよりうのちゃんのほうが、ずーっとこの家になじんでいるみたいだ。数年ぶりなのに、不自然さがまるでない。

「ねえねえ、こまり！なにか飲む？コーヒー？紅茶？アールグレイ？」

　キッチンに立ったうのちゃんが、わたしにたずねる。