再会彼氏〜元カレは自分を今カレのままだと誤認しているようです～

・・・




「あいつ、なかなか頑張ってるよな」

「な……なんの話……」


律の部屋に着いてドアを閉めた途端、くっと笑われて冷や汗が流れる。


「同僚くん。さっき、すごい顔して俺を睨んでたよ？ まあ、でも……お前の声聞いた時の顔の方がすごかったけど。普段は真面目で可愛い同僚くんが、どんな顔してたか知りたい？ 」

「いっ、いい……！ 」


雑に靴を脱いで、小走りで。
一体、どこに逃げようっていうの。


「目、真ん丸でー、真っ赤になっちゃって……」

「いいってば……！！ 」


――寝室に逃げるなんて意味のない馬鹿なことしちゃうから、捕まえられずに泳がされる。


「いつもより高い声に興奮してるくせに……呼ばれたのが自分の名前じゃなくて、めちゃくちゃ傷ついた顔だよ」


予想はついたかもしれない。
好きな人のそんなところ見たら、誰だってそうなる。
それでもそう言葉にされてしまうと、愕然として身体が一切動かなくなる。


「……や、だ……」


だから、嫌なんだ。怖いんだ。
吉井くんのことを、律に知られたくなかった。
吉井くんに恋愛感情がないからこそ、いい人だって知ってるからこそ。


「ん？ やだ？ ……そうだね。お前は、あんなやつのことなんか知らなくていいよ。でも……」


付き合うことがないと分かってるから、余計に。


「……なんで、庇ったの？ 」


――巻き込みたくなかったのに。


「庇ったって……」

「照れ屋の小鈴が、道端、しかも会社の真ん前で抱きついてくるなんて、おかしいでしょ。あいつから俺の目を逸らす為？ あいつとは何でもないってアピール……じゃないよな」


バレてる。
何もかも。
そうだよ。
だって。


「あいつを俺から守る為……じゃない？ 」


律は、私を知り尽くしてる。


「えー。同僚その1、そんなに大事？ 」

「そ、そんなんじゃない。ただ、余計な心配掛けたくないし、誤解されたくもないから……」

「あー、そっか。そういうことね」


こういう時、私が何て返すのか。
必死に弁解してる時、どんなふうに焦るのか。


「告白されたんだ。もしかして、“彼氏、頭おかしそうだから、僕が守ってあけます”……とか言われちゃった？ 」


絶望に限りなく似た感情に、もうピクンとすらできなくなることとか。


「……だ……から。断ったから、これ以上律に誤解されたくなくて……それに、吉井くんにだって男の人として見てないって言っ……」


言ったじゃない。
律の前で、はっきりと。
これ以上、どうしろっていうの。


「ん。すごい嬉しかったよ。ありがと」


吉井くんだって、こんなに律のものになってしまってる私に失望したはず。
きっと、これで諦めてくれる。
だから。


「でも」


……って言わないでよ。お願い。


「お前が他の男大事にしてんの、気分よくない。自分を差し出してまで守ろうとするなんてさ」


そう。
差し出したの。
だって、これが一番ダメージが少ないと思ったから。
そうだよね……？


「あんまり刺激しないで。……他の男の名前、呼べなくなるようにしちゃいたくなって困る」


――きっと、これが最小。