再会彼氏〜元カレは自分を今カレのままだと誤認しているようです～

「避け方、えげつないですよ」

「……わざとだって、それも分かってるくせに」


目の端で辺りを確認したのを笑って、吉井くんは隣に座った。


「あれは……本当にすみませんでした。掴みかかったのは、完全に罠だったと思うけど。指輪を盗んだのは事実ですから」

「……それは、もういいよ。返ってきたし、律も怒ってない……」

「そう、怒ってないですよね。だって、それ全部思惑どおりで……俺はまんまと嵌まっちゃったんだから。あの人が怒るわけないです」


(……律)


まだ、そうと決まったわけじゃない。
ただ、私と吉井くんの意見が一致してるだけだ。
そして、それは今後も答えが出ることはない。


「盗んだものの、俺が捨てられないのまで見越してるんだから、やばすぎますよ。……あー、でも。彼女さんは、そんなの知ってるんですもんね？ 」


怯むな。
そのとおり私は律を知ってるし、その上で好きだし、彼女だ。


「……だから？ そんな頭おかしい女、放っとけば」


狂ってると言われれば、否定できない。する気もない。
それでも、今の律との関係は、世間一般の恋人同士とそこまでの差はないと思ってる。
確かに爽やかな甘さとは距離がありすぎて、たとえるなら、毒々しい色にデコレーションされたような甘さを連想するけど。

でも、まだ健全な気がするんだ。
あの時、私が「まともだった」頃の関係と比べるなら。


「そうですよね。他の男に狂っちゃった子なんて、もうどうしようもないのに。……どうして、苦しんで、辛そうで、逃げたがってた時に側にいなかったんだろ」


掌を見せられて、ギクリと自分の薬指を確認してしまう。
もちろん、ぴったりの指輪が勝手に外れるはずもなく、そのまま軽くキュッと指を締めつけさえしている感覚。


「弱ってるところに言い寄るなんて、最低だって。あの時、そんないい人めいたこと思わなきゃよかった。異動できるって、ずっと真っ赤だった目にやっと色が戻ってよかった……今は、ゆっくり休んでほしいなんて、心の奥底では思ってもないことを、自分に言い聞かせなければ」


『ここのことは気にしないで、のんびりしてきてくださいね。……お疲れさまでした』


最終出勤の日、吉井くんはそう言ったっけ。
そうだったね。あの時も。


「食べません？ コーヒーだけなんて、身体に悪いですよ」


そうやって、チョコひとつだけくれてた。


「チョコ一個で、固まらないでくださいよ。奢りにも入らないし、あ、毒なんて入ってませんから。一緒にしないでください」


まるで、後でそう言う為に。


「……律だって、毒なんか盛らないよ」

「え、そうなんですか？ まあ、毒というか、怪しい薬とか持ってそうなんですけどね」

「変なの見すぎじゃない。……ありがと」


あの時が初めてじゃなかった。
このチョコが好きだって、吉井くんが知ってたのも不思議じゃないくらい。
なのに、私は三年前の記憶が曖昧すぎて、そんなことも忘れてた。


「婚約指輪盗まれて怒りもしないどころか、100円くらいのチョコのお礼言うんですか。本当に、あなたは……」

「……っ」


抱き寄せられると身構えて、カップを握り締めるのにクスッと笑って。
横からそっと、私の頭を自分の肩に乗せた。


「諦めさせてくれないんですね。……あいつは俺のことお見通しだって言うけど、俺だって分かってる。……ずっと、見てきたんだ」


律とは違う、肩の高さ。骨の感触。
私の頭や、耳が触れる位置。
違いを感じた瞬間に押し退けたけど、片手じゃ上手くいかなかった。


「いっそ、俺の頭も完全に狂いきらせてよ。あの男みたいに、悪魔か狂人かみたいに病みきってしまえたらいいのに。今の俺はまだ……っ」


――まともなあなたの方が、絶対可愛い。まだ、そう思ってる。