幼馴染みの鍵が開いた瞬間から溺愛が止まらない
　店を継いですぐに愛子とは別れた。
　緑は、最初の彼氏とは一年くらいで別れ、その後はいなかったと思う。
　俺とはやはり兄と妹みたいな関係が続いていた。

　彼女も会社二年目、俺も四年目に入り、お互い余裕が少し出来てきた。
　店に来れば、好きなメニューを出してやり、忙しい時は手伝ってくれた。
　
　心地よい関係。だったはずが先日、青が電話をよこした。
　青の法律事務所に菜摘の友人、木下素子さんの兄が妹のパワハラの件で相談に来たと言われた。

　それが何だ？と聞いたら、その兄が緑の直属の上司で唯が言うには緑に気があるという。
　多分、何かあったかもしれないなどという。青と唯は、俺たちのことを前からくっつけたがっていた。
　その話を聞いてから、モヤモヤし出した。
　
　しかも、木下素子さんが菜摘の紹介でバイトしたいと言ってきた。
　前から俺に気があるのは知っていたが、彼女の心の傷を考えると頷くしかなかった。
　彼女とはそういう関係には絶対ならないのはわかっていたので、リハビリとして働くように言った。

　そして、昨日。
　緑の告白は嬉しかった。抱きしめたかった。
　しかし、緑の後ろでじっとこちらを見つめる目があった。
　緑を睨むように見る木下さんの目が気になった。
　緑を守るために余計なひと言を言ってしまった。
　妹ではないと言いたかった。俺も好きだと言いたかった。
　後悔しても遅く、緑は逃げ出した。

　今日、返事をすると言っていた。
　そいつに緑を渡したくない。
　夕べ寝ずに考えて決めた答えだ。忘れていったカバンにメモを入れた。
　見てくれたら……。返事があれば……。俺は緑を失わずに済むだろう。
　

　
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