春の欠片が雪に降る

結婚したいんですか？

　


　――会社の近くで遅めのランチをした後、ほのりは大阪駅周辺をうろうろと彷徨っていた。
　気分転換をしよう！　と。
　寝続けたい体にムチを打ちとりあえず外出をしてみた、そんな土曜日の午後。

　ヒールを履く元気はなく、スニーカーに黒のスキニーとアイボリーのパーカー。顔面にはきっと生気がないはずた。

　聞こえてくる楽しそうな雑音と、着飾ったオシャレな人々。
　間違いなく場違いだ。
　ちょっとその辺のコンビニ行くね、みたいなノリで電車に乗って来てしまったことを後悔しても、もう今更。仕方ない。

(だってさぁ〜仕事量ヤバいわ、瀬古は腹立つわ……)

　事務の仕事をしつつ、昼からは瀬古や木下、そして山内から引き継ぎをされ。
　合間に瀬古との口喧嘩……を、繰り返した一週間は思いのほか、ほのりの体力と気力を奪っていた。

(偉そうなこと言っといてこれだからな……瀬古にも言われたい放題になるんだわ)

「あれ！？　吉川さん！」

　そんなほのりの気怠い身体が、ピンと張り詰める。聞こえてきた声のせい。

「……え」

　名前を呼ばれて振り返った。
　嫌な予感。
　寒いくらいなのに、背中を汗が流れる感覚。

(……ヤバい、ファンデしかしてない。服もヤバい、全部ヤバい)

　ここ大阪で、ほのりを知る人物など限られているし……声を掛けてくれる人物など更に限られている。

「あ、ほらやっぱ。こんばんはー」
「こ、こんばんは……木下くん」

(あーもうほらねー！！)

　予想どおりすぎて涙目だ。

　黒いジャージにはよく見るスポーツブランドの名前が白字で控えめに入っている。
　今からジムにでも行くのだろうかと、そんな格好だ。
　長身に存在感のある長い脚。それでいて堀の深い日本人離れした顔面。
　ジャージ姿だろうと目を引く。道ゆく人々の刺さる視線に気付いているのはほのりだけなのだろうか。