若旦那様の憂鬱

事務室に着いて、そう言えば、昨夜は親父が当直だった事を思い出す。

今なら親父に花の事を話せるだろうか、と思いフロントに向かう。

フロントには親父と夜出のスタッフが1人居た。

スタッフに変わりますと伝え、上がって貰う。

「おお、おはよう柊生。僕も朝ご飯食べたいから、早めに上がってもいいかなぁ。」
と、親父が言って来る。

「その前に、一つだけ話があるんですけどいいですか？」

この旅館の仕事に就いてから、自分の父親と言えども上司になる訳で、何となく敬語で話すようになって、今はそれが定着している。

「何、どんな話し？」
親父が軽く聞き返してくる。

「私事なんですが、花と付き合う事になりまして、
ゆくゆくは結婚したいと思っています。
お許し願いますか？」

我ながら、淡々とした口調に呆れてしまうが、これでも少しは緊張している。

返事が来なくて怪訝に思いながら親父を見る。
目が合って、はっ⁉︎と言う顔をされる。

「ですから、花と…。」
もう一度告げようとしたところを遮られる。

「いやいやいや、ちょっと待ってくれ？
柊生には彼女が居たんじゃ無いのか⁉︎」

「何故そうなっているのか分かりませんが、大学を出て以来彼女はいません。ついでに言うと、女将には承諾済みです。」

「結婚を前提に付き合いたいって事？
いやいや…しかし…、花は妹だぞ？
いや、でも…血は繋がってないんだから、別にいいのか…？」
親父は1人自問自答する。

「問題は戸籍上の事だけで、他は大丈夫かと思いますが。」

「えっ…と、花ちゃんは勿論承諾しているんだよね？」

「もちろんです。」

「あれ、なら良いのかな？
いや、花ちゃん週末お見合いしたよね？
あのお相手に翔子さんから電話して、改めてお断りをして謝罪したとは言ってたけど…でも、先方の方が大変残念がってね。

後から僕のスマホに直接電話がきて、聞けば、一回旅館内で花に会っていて、一目惚れしたんだと告げてきたんだ。
花ちゃんは、好きな人がいるって断ったらしいけど……それって君の事⁉︎」

親父はそう言って腕を組み考え出す。

花はそんな風に言って断ったんだと、思わず笑みが漏れそうになる。　
が、ここはひとまず気持ちを落ち着けて、

「僕の、事でしょうね。
お見合いの日は、僕が花を迎えに行きましたから。その前に僕等は気持ちを確かめ合っていますが。
とりあえず、その話は丁重に断って頂きたい。何なら僕が今からでも電話しますが。」

「僕…さっき頑張ってってエール送っちゃったよ。
いやダメだよ？
柊生から電話したら角が立っちゃうだろ。」
そう言って、親父はスマホをポケットから出す。

「柊生、花ちゃんは僕にとっても本当の娘みたいに大切なんだ。泣かせちゃダメだよ。
後…もう一つ大事な話がある。
ちょっと後で、翔子さんと一緒に聞いて欲しい。」

「分かりました…。
承諾して頂けたって事ですよね？花は、呼ばなくていいのですか？」

「ああ…花ちゃんには聞かせたく無い話なんだ。とりあえず、昼休みに家に来て欲しい。」

「分かりました。」
思いのほかスムーズに話は進んで良かったと思う。しかし何故親父は俺と女将さんを呼ぶのか？
疑問に思いながらも、仕事に入る。