太陽と月の恋

カップにお湯を注いできた彼はまた戻ってきた。

「ねえ、俺たちって付き合ってるんだよね？」
「うん、そうなんじゃない？」
「そういうことだよね？」
「うん」
「葵ちゃん、は今何してんの」

河辺さんは突然「葵ちゃん」を強調するように言ってきた。

「なにその『葵ちゃん』って」
「葵ちゃんは葵ちゃんだよ」
「ちゃん付けってそんなに呼ばれたことないから変な感じ」
「じゃあ、『あおい』」
「変だよ、そのイントネーション」
「葵ちゃんがやっぱりしっくりくるなあー」

河辺さんの「葵ちゃん」は不思議と馴れ馴れしさがなくて、ハッキリと自律していて、そこに甘えみたいな空気はまとわりついていなかった。

彼なりの照れ隠しの「葵ちゃん」なんだと思う。

「じゃあ、つよしさん」
「え、俺『さん』付け？」
「つよしくん」
「『つよし』がいいな」
「それは恥ずかしいな」

私もまた同じだった。

私たちは「葵ちゃん」と「つよしくん」と呼び合うこととなった。