跡取りドクターの長い恋煩い

　「……これ、隠し撮り？」

　「……‼　　す、すまない！　つい、出来心でっ」
　
　真っ青になった宗司くんが突然土下座をした。

　「ちょ、ちょっと……やめてよそれ。
私は聞いているだけなのに」
　
　「いや、だって……隠れて撮ってた……」
　
　あのアルバムの中の写真は、教授の誕生日パーティーの集合写真を年度ごとに集めたものと私の写真だった。高校時代の文化祭で撮った写真に大学時代の写真……。

　「……うん、驚いた。見たことのある写真もあるけど、大学時代の写真は……。
　宗司くん、朝倉コーヒーに来てたの？」

　「う……」

　もうここまで来たら観念するしかないと思ったのか、大きくため息をついた後、宗司くんは真実を語りだした。

　「……その、高校の文化祭の写真は瞳からもらった」

　「瞳ちゃん⁉」

　「瞳は、俺のことずっと応援してくれていて……あ、もちろん幸太郎もな」

　「お、お兄ちゃんも⁉」

　「文化祭の写真は頼み込んでもらった。
大学時代のは……笑美里が大学の最寄り駅近くの朝倉コーヒーでいつも自習しているって聞いて、その、たまに…………コーヒーを飲みに行っていた。
　……あ、おい！　大丈夫か？」

　ふーっと目眩を感じた。
私は一体いつから見られていたのだろうか。

　アルバムの写真はすべて隠し撮りだ。

　私が真剣に勉強しているところ。お気に入りのキャラメルラテを楽しんでいるところ。うつらうつらと寝てしまっているところ。何年分かの写真が収納されていた。

　この角度なら、きっとあの席から撮ったのだろうということも推測できるくらい、私は大学近くの朝倉コーヒーにお世話になっていた。

そこは医大の近くということもあり、自習スペースがメインのカフェでとても居心地が良かったから。

　でもまさか見られていたなんて……。