【砂の城】インド未来幻想

　そうして始まるシタール・タブラ・ハルモニウムの煌びやかな音色。彼女が踊るのはウッタルプラディッシュ州都ラクナウを中心として、発展を遂げたカタック・ダンスである。その中でもイスラム神秘主義を取り入れたスーフィー・カタックと呼ばれる流儀だ。カタックはヒンズー教の牧歌的でおおらかな一面を保ちながら、ムガール帝国がもたらしたムスリムの華やかさを併せ持つ、インド古典舞踊の中では特殊な一派である。それはまたシャニのヒンドゥでありながらイスラム文化を愛するという二面性に媚びるには、うってつけの舞踊であった。

　更に母親のアレンジが加えられて趣は違い、衣装の方も随分様相を異にしている。西空を彩り出した夕焼けと同じ淡いオレンジ色の舞踊衣装は、胸元と腰回り以外全て視線を通す薄い素材で出来ていた。

　少女らしいほっそりとしたラインながら、メリハリのある滑らかな肢体は、かなり隔たりのあるシャニにさえも容易に見て取れた。華奢(きゃしゃ)な肩を僅かに覆う袖口から、長く伸びた儚(はかな)げな白い腕。それは緩やかに揺らめいて、不思議と妖艶さを醸し出しながら、恋する乙女の心情を描き出す。幅広のオーガンジィが重ねられた両手首の先では、小鳥の翼のような柔らかい指が羽ばたき、風に流された花々が恋と共に散りゆく切ない場面が表された。