麗しの王様は愛を込めて私を攫う

３ リシウスside

「何故ダメなんだ？」
「リシウス殿下あなたは王族です。この国で最も高貴な身分をお持ちなのです。高位貴族ならまだしも、平民を娶ることは許されません」

　城の自室で、この国の第三王子様であられるリシウス殿下に、主君がお生まれになった頃より側近として仕えている私、アダムは意見をしていた。

　リシウス殿下は、この間初めての狩に出られた。　

　そこは小動物しかいない小さな森。

　第三王子という身分であられるが、側室のお子になられる為、特別な警護兵を持たれない我が君。少ない人数でも安全であり、初めての狩には適しているだろうと選びお連れした森で、偶然見つけられた少女をお気に召されてしまった。

　しかし、リシウス殿下が他人に、まして異性に興味を持たれた事は意外な事だった。

　これまでも着飾った美しい令嬢をたくさんご覧になられているが、一人として興味を示された事はない。

　それなのに、森で見かけた普通の少女が気にかかると言われる。

　ーー確かにその少女は美しかった。
　それは私も認めざるを得ない。

　しかしながら、今、リシウス殿下は、その娘を将来自分の妻にしたいと言われている。

　妻、そうなれば話は別だ。
　妾ならばどうにか……いや、王族の妾でもある程度の身分が必要なのだ。


「僕は、あの娘に一目惚れをしたんだ」

　言葉に嘘はないと真剣な眼差しを向けるリシウス殿下。

「一目惚れした相手を、矢で射ろうとする者はいません」
「ちょっとかすめようとしただけだろ？　逃げない様にしようとしただけだ。服を狙ったんだし……当たらなかったけど」


　僕の弓の腕はまだまだだなぁ、などと呟いているリシウス王子様を見て、アダムは頭を抱えた。

　生まれた頃よりお仕えしているからよく分かるのだが、この王子様は少し人とは違う。

　国王を父親に持ち、側室となられているが、絶世の美女と名高くあられた公爵令嬢を母親に持たれるリシウス殿下。

　その血筋は生まれ持って高貴である。
　だからなのか、どうも考え方が違うのだ。
　ハッキリと言えば、人としてヤバい。

　だいたい、狩の最中に見かけ、一目惚れをした少女に逃げられないようにと矢を放つだろうか？

　それも服を狙ったと話されたが、木に刺さった矢は彼女の首元に近かった。
　襟を狙ったとでも？


　その後、逃げていった少女を気づかれないように追いかけられ、家を突き止められた。
　家に乗り込もうとされた所で、私は何とか引き止めた。

「行ってはなりません。少女は平民です。リシウス殿下とはあまりに身分が違いすぎます」

　まぁ、そんな言葉では納得してもらえない。

　だから「今はダメです」と話したのだ。
　殿下は、その言葉の奥を読むような顔をされ、その場は諦めて城へと戻られた。

　しかし、また必ず少女の下へ行かれるはずだ。
　リシウス殿下が、こんなに簡単に諦められるはずはないのだから。

　リシウス殿下は何でも気に入ったら恐ろしいほど執着するところがある。
　その上、手に入れる為なら何だってされるのだ。


　そして、この方はそれが出来る器を持っている。
　この国の第三王子様でありながら、第一王子様、第二王子様よりも王様としての素質がある。
　私は、そう思っている。