この恋がきみをなぞるまで。

居ても経ってもいられなくなって立ち上がろうとしたとき、彼女が一際大きな声を上げた。

甲高い金切り声と豹変した様相に、持ち上げかけた腰をそっと下ろす。


「好きな子がいるならそう言ってよ！」


落ち込みきった先で吹っ切れたのだろうか。

息巻く彼女はあまりにも早口で、ほとんど聞き取れない。

思い上がるな、顔だけの性悪男だとか、聞こえただけでもひどい罵倒。


ひとしきり吐き出し終えたあと、荒い呼吸だけがその場に残る。

かと思うと、一拍置いた彼女が再び口走る。


「福澄さんでしょ」

「……は？」


ふくずみ……福澄？

突然飛び込んできた四文字に、一瞬時間が止まったと錯覚する。

しばらく黙っていた城坂くんが間の抜けた声を零したのも、彼女の言うことが見当違いの度を越していたからだろう。


「なあ、今のが冗談ならさっさと訂正しろ。もしも、万が一、本気だったなら二度と口にするな」

「だって、城坂くんから近付くのは福澄さんくらいでしょう？」

「は？　誰があんな奴に近寄るんだよ」

「好きなんじゃ、ないの……」


城坂くんに気圧されたのか、ぼそぼそと彼女が言うと、長くて重いため息が聞こえた。


「それは、ねえな。見ていると腹が立つだけだ」


声は怒りを纏っていて、目の前にいない人間をそこまで言える理不尽さに、こめかみに当てていた手で耳を塞いだ。

聞いていられない。聞きたくない。


城坂くんがわたしを本気で嫌っていることは、わたしがいちばんよくわかっている。

改めて突きつけられる必要なんてないほど、嫌というほど、思い知ってる。