【番外編】副社長の一目惚れフィアンセ ～詩織の物語～

「ナオ！」


頭の中に鮮明に幼い声が響き、振り返ると明里が泣きながら駆けてきた。


「ごめんなさい！」


目と鼻を真っ赤にしながら、明里は開口一番そう言った。


「ごめんなさい！
私がナオをお姉ちゃんから『りゃくだつ』するなんて言ったから、神様がお姉ちゃんを連れてっちゃったの。
お姉ちゃんは悪くないのに、ナオと幸せになるはずだったのに…
私がお姉ちゃんの代わりに死ねばよかった…っ」


しゃくりあげて泣く明里を前に、俺はやっと現実に戻った気がした。


バカか俺は。

自分だけが苦しんでいるような気になって。

こんなに小さな子が、こんなに心を痛めて、自分が死ねばよかったなんて言って泣いているのに。

俺よりもずっとずっとつらい思いをしているのに。

肩を震わす明里の目線までしゃがみこんだ。


「明里は何も悪くないよ。
代わりに死ねばよかったなんて言うな」

「…っだって…っ私が『りゃくだつ』なんて言わなかったら…っ」


大好きな姉がいなくなった悲しみは、簡単に癒えることはないだろう。

けれど、やさしいこの子が自分を責める気持ちだけは、なんとか消してやれないだろうか。


詩織、不思議な力があるって言っていたよな。

魔法を持っているんだって言っていたよな。

それを俺に貸してくれないか。

代わりに、俺は詩織が悲しむようなことはしないと誓うから。

ちゃんと前を向いて生きていくと約束するから。