まじないの召喚師 ー生まれ変わりの花嫁ー

河川敷に来る。



願いが通じたのか、あれから人と会うことはなかった。



「この辺でいいだろう。ヨモギ」



「うん」



淡く光ったヨモギ君がみるみる大きくなる。

小型バスくらいのサイズになって、光が消え、成長が止まった。



「よっ」



大きくなったヨモギ君の背に、火宮桜陰がまたがる。



「行くぞ。ついてこい」



「はぁ？」



どういうことだ。



「ヨモギは一人乗りだ。お前は後ろを走れ」



「いや、無理ですって」



ヨモギ君の走力がいかほどかわかりかねるが、少なくとも私では歯が立たないのは確か。



「せめて荷台をつけてくれませんか？」



「お前はヨモギに馬の真似事をさせる気か？」



「させるきか！」



言いたいことはわかりますが、走って追いつくのは、現実的に無理。

どうしたものかと考えていると。



『月海さん』



「イカネさん」



心に呼びかけられて、声に出して呼ぶと、目の前に金髪美女が現れ、優雅に一礼する。



「話は聞いていました。わたくしがお運びいたします」



「えっ？」



イカネさんの獣姿？

想像するのは、髪と同じ金色の毛並みのしなやかなミンク。



「素敵……！」



絶対かわいい。



「うふふ、楽しい想像をしているところ申し訳ございません」



肩を支えられ、膝裏を持ち上げられた。



「………え？」



「僭越ながら、抱き上げる形になりますが」



いわゆる、お姫様抱っこである。



「お嫌ですか？」



「嫌じゃないです！」



イカネさんの毛穴ひとつない綺麗な顔を間近で見られる。

まさに眼福。



「うふふ、そんなに見つめられると、少々恥ずかしいですね」



「ごめんなさい」



「いいえ、嫌じゃないですから」



「イカネさん……」



両手を合わせて、イカネさんを拝んだ。

ああ、神はここにいた。


私たちのやりとりを見る火宮桜陰は、不機嫌そうだった。



「チッ………。話が終わったらとっとと行くぞ」



ヨモギ君をぽんと叩いて、走り出す。

彼らは車のように速い。



「参りましょうか」



「よろしくお願いします」



ふわりと浮き上がる彼女の首にしがみつく。



「飛ばしますよ」



イカネさんは言い終わる前に加速し、数秒後には火宮桜陰とヨモギ君の上空につけたところで、彼らの速度に合わせた。

お姫様抱っこをされ、地上数メートルで、自動車並の速度。

一見、絶叫アトラクションだが、浮遊感や揺れなどない。

目は開けていられるし、髪がなびく強風もない。



「快適でしょう？」



「はい、とっても」



景色を楽しむ余裕もある。

これが、神様の力か。


生まれ変わりと言われている私にもできるでしょうか。


夕日を反射してキラキラ光るイカネさんを見て思いを馳せる。

私がイカネさんをお姫様抱っこして、二人だけで空の旅………きゃっ、恥ずかしい。



「なに気持ち悪い顔してんだ」



「うぐっ………」



斜め下の火宮桜陰に現実を突きつけられた。


美女と不細工は、悪い意味で目の毒だ。

モザイクかけないと、見るに耐えない。

奴は、誰もが認める学校一のイケメン。

強風であらわになる額すらもイケメンなのだ。

学校カースト最下層の私なんかじゃ勝てっこない。

むしろ勝負にならないというか、勝負しようとすることが烏滸がましいというか。


イカネさんにお姫様抱っこされる火宮桜陰を想像して、余計傷ついた。



「月海さんをいじめないでください」



「俺は事実を言っただけだ」



「月海さんはいつもお可愛らしいですわ」



「趣味悪いな。視力大丈夫か？」



「貴方こそ、月海さんの魅力がわからないなんて、可哀想ですね」



イカネさんと火宮桜陰が睨み合う。

私のことで争うのはやめてください。

話題が話題なだけに、恥ずかしいです。



「ご主人様、見えたよ」



ヨモギ君の声で、私たちは向かう先を見る。



波の音と潮の香り。


目的地は海だった。