背伸びしても届かない

「――送ってくださって、ありがとうございます」

桐谷さんが、私を家まで車で送ってくれた。

「おやすみなさい」
「小暮さん」

頭を下げて助手席のドアを開けようとすると、呼び止められて振り向いた。

「もし、週末予定がなかったら、うちにおいで。今度は泊る準備をして」

お泊り――！

その響きに、心拍数はまたも増加する。　

「……機会はいくらでもあるとは言ったけど、そう気長に待つつもりはないから」

意味深な目を私に送って来る。

それって、そういう意味だよね――？

「いい？」
「いい、です……っ」

思わず大きな声で返事してしまった。　

「うん。いい返事だ」

桐谷さんの手のひらがこちらに向かって来て、頭をくしゃくしゃっとされる。

「じゃあ、おやすみ」
「おやすみなさい……」

その車を見送る。完全に見えなくなっても、私はまだそこから動けないでいた。


どうやら本当に、私は桐谷さんの彼女になったらしいです。

あんなにまで夢に見たことが現実になると、すぐに実感するのは無理みたいだ。どこかまだ、現実味がない。

それでも確かに、唇にも頬にも髪にも、桐谷さんの触れた感触が残ってる。
この日、思いもかけず、生まれて初めての生身の恋人が出来た。