こわモテ男子と激あま婚！？

　制服姿のまま、アパートを出発して、しばらくが経つ。
　夕方に差し掛かりはじめていて、太陽が傾いている。
　大きく膨らんだリュックを背負った私は、目的地を目指して歩いていた。
　行き先はもちろん、お母さんの知り合いのおじさん――「瀬戸さん」のお家だ。

　……真っ暗になる前に着きますように……！

　そんなことを考えながら、公園を横切る。
　ちょうど目の前には親子の姿が……。
　
「ママ！」
「ほら、帰るわよ」

　小さい子どもが、母親に手を引かれながら帰っていった。
　そんな二人の背中を見ていたら……。
　優しかったお母さんのことを思い出して、じんわり涙が浮かんでくる。
　
「お母さん……私一人でやっていけるかな……」

　弱気な気持ちに負けちゃいそう。
　だけど、頑張らなきゃ……！
　泣いてなんかいられない。

「そういえば……」

　――瀬戸のおじさんは、海外出張中らしい。
　だったら、お家には、瀬戸さんの奥さんと息子さんが二人で住んでるのかな？

「雇い主になる家族が優しい人だったら良いな……」

　曇り空を見上げると、雨がちらつきはじめた。
　風がびゅうっと吹く。

「きゃあっ……！」

　校則通り膝下丈のスカートが、少しだけめくり上がった。
　生足が寒くて仕方がない。

「よし、急ごう！」

　ちょうど、公園の端に辿り着いた。
　バスケットコートの近くを過ぎろうとした時――。

　――ダムッ。

　強く低い。

　ボールが跳ねる音が耳に届いた。

（あ……――）

　そうして――。

　フェンスの向こう。

　――私は目を奪われてしまう。

　小さなバスケットコートの中。
　
　バスケをしているのは、身長がすっごく高い男の人。
　真っ黒な髪は短くて、日焼けした肌の色……。
　私と同じ学校の制服を着た男子生徒。
　上着は脱いでいるみたいで、半そでの白シャツ。
　まだ寒い季節なのに、寒さなんて、全く感じてなさそう。

「よし……」

　少しだけ低い声が耳に届いた。
　彼が腰を落として、ドリブルをはじめる。

　――ダム、ダム……。
　
　彼の掌と地面の間を、ボールが何度も跳ねては戻る。

（あ……）

　獲物を狙う肉食獣みたいギラギラした瞳。
　目の前には誰もいないはずなのに、まるで誰かがいるみたい。
　
　――ドクン、ドクン。

　真剣な瞳は、なんとなく見覚えがあって……。
　見ていたら、どんどん心臓の音がうるさくなって、全身が熱くなっていく。

　――ダム、ダム、ダム、ダム。

　低い体勢のまま、ゴールに向かって一気に駆ける。
　ボールが跳ねる低く強い音が連続する。

（あの男の人には敵が見えてるみたい……）

　ダッシュの途中、右手側にあったボールを背中側で、強く突いた。
　逆に回ったボールを、すばやく左の手で受け取る。
　今度は左手側でドリブルをしながら駆け始めた。

（すごい……器用……！）

　同じ人間とは思えない程の俊敏な動き。　
　そのままゴール下でステップを踏んでストップ！　
　屈伸したら、その場を高く高く跳んだ。

　そうして――。

　ガゴンッ。

　ゴールリングが激しく揺れる。

　――バシュッ。

　ダンクシュートを決めると、彼がしなやかに着地した。
　まるで魔法のよう……。

（あれ？　……この感じは……どこかで……）

　身長が高いところくらいしか似ていないのに――。

　――小学生の頃に見たバスケットの選手と彼が、なぜだか重なって見えた。

（え？　でも、そんな……まさか、こんなとこにいるはずが……）　

　その時――。

　相手がこっちを振り返ってきて、黒髪がさやさやと揺れた。
　切れ長の瞳は真っ黒で澄んでいて、太陽の光が差し込んでキラキラって輝いてる。
　すっと通った鼻筋は日本人離れしていた。
　とっても凛々しくて綺麗で……どことなく甘い顔立ち。
　
　まるで芸能人みたいな、ものすごいイケメン。

（ううん、もしかしたら芸能人よりもカッコいいかもしれない……）

　心臓がドキンと跳ねる。

　ボールを手に取ったかと思ったら、私の方に向かって歩いてくる。

（何……？）

　――ドクン、ドクン、ドクン。

　心臓が壊れそうなぐらい高鳴っていく。

　どうしよう。

　おとぎ話みたいに、一目惚れとかだったら……？

（私みたいに大人しめの子に、こんな派手なイケメンはが恋するとか絶対にあり得ない……）

　だけど、彼は私の方に向かってくる。

（もしかしたら、そんな奇跡みたいな話が……）

　そうして、私の近くに来たイケメン。
　頭二つ分ぐらい高い身長。
　そんな彼に見下ろされる。


「……おい」



「ひゃ、ひゃい……！？」


　
　同じ高校生とは思えばないぐらい、すごい威圧感で萎縮してしまう。
　さっきまで綺麗な顔だなって思ってたけど……。
　凄みがありすぎて怖すぎて……。


（めっちゃ、コワモテなんですけど……）


　しかも……。



「さっさと帰れよ」


　

　……さっさと帰れ……。

　さっさと……。
　
　ずうううううん。

　気持ちが一気に沈んだ。

　さっきまで抱いていた夢の恋物語が、ガラガラと岩のように崩れていく。

　言い方がものすごく怖いし……。
　あまり口が良いとは言えないし……。
　さっきまで滅茶滅茶カッコイイと思ってたのに……。
　な、なんなのこの人怖すぎるし、なんかムカつく……！！


「ちっ……」


　さらに舌打ちまでされてしまった。


　……な、な、な、何……！？？


　私、何かしましたか！！？？


　その時――。


　ガシッ……。


「ひ、ひえっ……？」


　突然、目の前のイケメン――通称、コワモテイケメンが、私の右手首を掴んできていたのだ――！


「び、貧乏なんです！！　お、お金は持ってませんから！」

「そんなのどうでもいい」

　私にとっては死活問題なのに、どうでもいいなんて……！

「くそっ、数が多いな……」

「数が？　何を言って……？」

　その時、ふと、周囲をきょろきょろ見たら……。

（なんだろう……金髪のチャラ男とゴツイ男の人……）

　黒服の人達が、こちらにジリジリ近づいてきていたのだ。
　もしかして、帰れよとか舌打ちは、この人たちに向かってしてたのかな？

「あの女の子は？」

「彼女じゃないか？」

「彼女？　地味だけど」

「意外と地味な娘が好みだったんじゃないか？」

「意外すぎる……じゃあ、この女の子も一緒に連れて行こう」

　どうやら、怖い人達の集団は、私をコワモテイケメンの彼女か何かと勘違いしているようだ。

　一緒に連れて行こうとか……。

　まさか、人攫い……！！！？

　事態の目まぐるしい展開に、頭が追い付かないでいると――。

　グイっ……。


「きゃっ……！」


　コワモテイケメンに引き寄せられると、唇を耳もとに寄せられた。

「おい、お前……」

　同じ高校生なのに、やけに色っぽい声の持ち主で……。

　こんな緊急事態なのに、心臓がドキドキ落ち着かない。

「なあ、走れるか？」

「え？　運動会の100m走では毎回ビリで……」

「ちっ、仕方ねえな……おい、お前、ボール持っておけ」

「ええっ、ボール？」

　ぐいっと胸にボールを押し当てられたかと思ったら――。

「ひゃああっ……！！」

　コワモテイケメンに、リュックごとお姫様抱っこをされてしまったのだ！！

　そうして――。


「逃げるぞ！！」


　――コワモテイケメンが走りはじめる。


　事態についていけないまま、私たちは公園から逃げ出した。


　
　こうして、最低最悪な出会いを果たした私たちなのだけど……。

　この後、もっと驚くべき展開が待ち受けているのだった。