公爵閣下、あなたが亡妻を愛し続けるので後妻の私を愛せないというならお好きなようになさったらいいですわ。ただし、言行不一致で私を溺愛するなんてことは勘弁して下さいね

「公爵閣下、わたしは自分の部屋でいただきます」

　当然である。彼の部屋に長居をするわけにはいかないから。

　公爵も不愉快きわまりないに違いない。

　が、わたしの訴えは彼の耳には届かなかったみたい。彼は、こちらに背を向けると大股に歩きだしてしまった。

　その先に、一脚だけ椅子が置いてある。背もたれに彼のものであろう将校服の上着がかかっている。

　どうするのかと彼を見つめていると、その椅子を軽々と持ち上げてこちらに運んで来た。

「ここにはクッションのきいた椅子がない。こんなもので悪いが座るといい」

　彼はわたしの前に椅子を置くと、そう勧めてくれた。

　なに？　どうして？　これは罠かなにか？

　公爵のその気遣いにさらに動揺してしまった。