公爵閣下、あなたが亡妻を愛し続けるので後妻の私を愛せないというならお好きなようになさったらいいですわ。ただし、言行不一致で私を溺愛するなんてことは勘弁して下さいね

「迷惑だったか？」

　焦りまくっていると、公爵が口を開いた。　

「い、いえ。迷惑だなんてとんでもないっ！」

　そう答えた自分の声が大きすぎて耳が痛い。しかも、完全に裏返っていた。

　ど、どうして？　公爵は、なんの関係もないのよ。あっ、関係はあるわね。わたしたち夫婦で、わたしは彼の「お飾り妻」だから。
　まぁ、少なくとも彼はわたしのことは関係ないと思っている。

　それだったら、わたしも気楽にすればいいのではないかしら？

　身構えたり警戒したり、なんてことは必要ないわよね？