公爵閣下、あなたが亡妻を愛し続けるので後妻の私を愛せないというならお好きなようになさったらいいですわ。ただし、言行不一致で私を溺愛するなんてことは勘弁して下さいね

公爵閣下からの贈り物

「ミユ、乗馬の経験はあるか？　もしもなければ教えよう。人間(ひと)のレディに贈るものといえば、花か馬くらいしか思いつかなかったのだ。とはいえ、花も馬も贈るのは今回が初めてだが」
「公爵……」

　わたしにそう告げた彼の声は、いままでにないほどやわらかくてやさしかった。

　そのとき、胸の辺りから大きな塊がせり上がって来た。と認識したときには、目に涙がブワッと溢れ、ドバーッと頬に流れ落ちた。その勢いは雨季の滝のようで、止めようとしても止めることが出来ない。

「ミ、ミユ？　ど、どうした？」
「ほらーっ、閣下。だから忠告しましたよね？　ふつうのレディは、馬を贈られてもうれしくなどありませんよ、と」
「ああ、くそっ！　そうか。すまない。すまなかった、ミユ。だったら、きみの欲しい物を贈ろう。だから、どうか泣き止んでくれ」

　両目が涙でボワボワしている中でも、公爵の慌てふためいている姿を見ることが出来る。

　このときの公爵の慌てぶりは、一生涯忘れることはない。