公爵閣下、あなたが亡妻を愛し続けるので後妻の私を愛せないというならお好きなようになさったらいいですわ。ただし、言行不一致で私を溺愛するなんてことは勘弁して下さいね

おれは、じつはきみのことが……

「このコートは、ボスのお下がりなのです。すごく気に入っています。だから、着古してしまって生地が薄くなっているのです。それに、テカテカにもなっています」

　沈黙に耐えきれず、どうでもいいことが口から出ていく。

「このコートを公爵閣下にお貸ししたくても、公爵閣下には小さすぎますよね……」
「ミユ、すまなかった。きみに言ったこと、あれは違うんだ」

　コートの話をしつこくしていると、彼がさえぎってきた。

「ほんとうにすまない。どうしてあんなことを口走ってしまったのか、自分でもいまだにわからない。イーサンに言わせれば、おれがきみの気を惹きたくてあんなことを言ったのだろうと……。とにかく、すまない。謝罪してもしきれない」

　彼は、大きな体を小さくしてペコペコと頭を下げ始めた。