好きな人の婚約が決まりました。好きな人にキスをされました。

　それはあまりにも思いがけないことだった。メアリーは大きく目を見開き、両手をパッと頬に当てる。恥ずかしさのあまり全身が燃えるように熱くなり、彼女は首を横に振った。


「まさか！　そんなこと、あるはずないでしょう？」

「えーー、どうして？　絶対に不可能ってわけじゃないでしょう？」

「不可能よ！　貴族と平民が結婚するなんて、世間が――――旦那様が認めっこないわ。わたし自身、そんなこと考えたことないし」

「あんなに好かれてるのに？　ジェラルド様ったら気の毒〜〜」


　明るく軽快な口調ではあるが、なんとなく、みんながメアリーを快く思っているわけでないことが伝わってくる。

　権力者に好かれることは良いことばかりではない。周囲から要らぬやっかみを受けることだってあるのだ。


（そっか……これからはジェラルドともう少し距離を置かなきゃ、かな）


　不要なトラブルは避けるに限る。
　分かっていても、メアリーの胸が小さく軋んだ。