好きな人の婚約が決まりました。好きな人にキスをされました。

「メアリーの居場所はなくならないよ。絶対、ずっとなくならない」

「……本当に？」

「ああ、メアリーには俺がいる。他の誰が要らないって言っても、俺がメアリーを必要としている。だからお前は一人ぼっちじゃない。絶対、一人ぼっちにならない。一人になんてしてやるもんか」


　その瞬間、底なし沼が唐突に消え、地に足がついた心地がする。メアリーはジェラルドを見つめつつ、ポロポロと涙を流した。


「わたし……一人じゃない？」

「ああ、何があっても俺が側にいる。だから安心して」


　ジェラルドの言葉は力強い。不安なんて抱きようがないほど力強く、メアリーは静かに息を呑んだ。


「わたし、怖くて…………もう、ここには居られないんじゃないかって。誰にも必要とされていないんじゃないかって思って、苦しくて」

「大丈夫だ。父上も母上も、お前のことを追い出そうなんて思っちゃいない。むしろすごく心配していた。
それに、メアリーの働きぶりは誰もが認めている。この屋敷にはメアリーが必要なんだ。
だから、無理なんてしなくて良い。ちゃんと悲しみと向き合って良いんだ」