好きな人の婚約が決まりました。好きな人にキスをされました。

「……ねえ、彼には誰か、好きな人がいるんじゃない？」

「え？」


　そのとき、アリティアは思わぬことを尋ねてきた。


『他の女と結婚するなんて絶対嫌だ。俺にはメアリー以外、考えられない』

『子供の頃からずっと、メアリーのことが好きだった。俺が結婚したいと思うのはメアリーだけだ。……気づいていただろう？』


　数日前、ジェラルドに言われた言葉が頭の中で響き渡る。
　メアリーはほんのりと目を見開きつつ、急いで首を横に振った。


「――――分かりません。だけどきっと、そんな人は居ないと思います」


　目頭が熱い。
　罪悪感で胸が苦しい。

　それでも、メアリーにとって嘘を吐く以外の選択肢はなかった。


「彼はとても誠実な人です。妻になった女性を大切にすると思います。ですから、お嬢様は安心して……」

「あら、そうなの？　それじゃあ、あなたは？」

「え？」


　わたしですか？　と首を傾げるメアリーに、アリティアは「ええ」と口にする。