好きな人の婚約が決まりました。好きな人にキスをされました。

　メリンダはもうここに居ない。この手紙はメリンダ自身ではない。

　それでも、メリンダは居る。

　ステファンと共に。
　ステファンの中でこれからもずっと生き続ける。


　ステファンはメリンダの願いを叶えること――――王太子として正しく国を導くことで、彼女からの愛情を勝ち取ることができる。
　なにより、自身の愛情を証明することができる。


　だったら、こんなところでうずくまっている暇はない。

　立ち上がれ。前を見ろ。
　自分が今、本当にすべきことは何なのか、考えろ！

　ステファンの瞳に失われていた光が宿る。


「――――愛しているよ、メリンダ。これからも、ずっと。僕の一生をかけてそれを証明するから」


　泣きぬれた笑み。
　甘い言葉は風に乗り、空気に溶けて消えていく。

　きっと届く――――いや、絶対に届けられるとそう信じて。

　ステファンは力強く地面を蹴り、真っ直ぐに前を見据えたのだった。