さよならの続き

「星野さん、もうやめよう」

聞き慣れた声で我に返った。
見上げれば、穏やかに口元を微笑ませる航平がいた。

「課長、なんで」

きつねにつままれた気分だ。
だって、ここにはさっきまで私しかいなかったはずなのに。

「ごめん。俺、自分の席で寝ちゃってたみたいだ。君が忙しい時に申し訳ない」

うまく頭が回っていないのかもしれない。
どうして航平がいるのか、どうして謝る必要があるのか、さっぱりわからない。

「ずっといらしたんですか？」
「ああ。パソコンの影になって見えなかったか」
「なんで」
「俺は星野さんの仕事、やり方がわからなくて何もしてやれないから、せめて帰りは送ってやろうと思って」

それだけのために、こんな時間まで…？
少しぽかんとしてしまった私は、ハッとしてパソコンに向き直る。

「私はまだ帰れないんです。課長はもう帰ってください」
「そんなことさせられない。無理をすれば体調崩すぞ」
「大丈夫ですから」
「仕事より身体が最優先だ。頑張ればいいってものじゃない」

航平の強い口調で会話が途切れた。
眉間にしわを寄せ、端正な目元が歪む。
決して怒っているようには見えない。むしろ悲しそうに見える。