バニラな恋に恋焦がれて

嫉妬させちゃえ大作戦

○学生寮・怜の部屋

ついさっき、美郷の部屋の窓の工事が終わったと先生から連絡があった。

美郷「部屋の工事が終わったみたい」

職員室へ呼び出しがあったため、今日は帰りがバラバラだった。
その帰り道その足で怜の部屋へと向かい、お別れの挨拶をする。

怜「そっか、良かったな」

やっぱり怜はあの日から対応が素っ気ない。
美郷と少し距離を取ろうとしているのを美郷自身も感じていた。

美郷「私、部屋戻るね」
怜「あぁ」

美郷が荷物をまとめて立ち上がる。
少し前の怜なら後ろからギュッと抱きしめてくれたはずなのに、少し離れたところから私をじっと見るだけだ。

怜「じゃあな」
美郷「うん、またね」

結局、美郷が部屋を出るまで、一度も怜は美郷に触れなかった。


○学生寮・来実の部屋

工事の終わった自室に荷物を置き、その足で来実の部屋に突撃する。
部屋を何度もノックすると、慌てて来実が部屋から出てきた。

美郷「どうしよう、来実ちゃーん」

美郷は来実に泣きついた。
怜を突き飛ばしてしまったあの日から、怜は美郷に近づいてこない。
どこかずっと距離を取っている。

来実「どうしたの、美郷ちゃん」

泣きついてくる美郷に驚きながらも受け止め、背中をさする来実。

美郷「怜くんに嫌われちゃったかもしれない」
来実「どうして？」
美郷「私……怜くんのこと突き飛ばしちゃった」

来実に数日前の出来事を話す。

来実「そっかぁ」
美郷「うん……どうしたらいいかなぁ」
来実「美郷ちゃんはどう思ってるの？」
美郷「どうって？」
来実「もっと桐嶋くんに触れたいとか、触れて欲しいとか」

そう聞かれてうーんと考える美郷。

美郷（怜くんに触れられると緊張する。胸のドキドキが止まらなくなる……でも、それが好きだった）

美郷「うん、触れて欲しい……と思う」

美郷がそう言うと、なぜか来実がふふっと笑う。

来実「大好きなんだね、桐嶋くんのこと」
美郷「……っ」
来実「美郷ちゃん、かーわいーっ！」

美郷は来実にギューッと抱きしめられる。

来実「そうだ！私、いいこと思いついた！」
美郷「いいこと？」
来実「楽しみにしててっ！」

１人、ウキウキワクワクしている来実をよそに、美郷の頭はハテナでいっぱいだった。


○学校・教室（朝）

怜とはそのまま微妙な距離感の日々が続き───
あっという間に学校祭がやってきた。

校内はガヤガヤとしている。
年に一度の学校祭にみんながテンションを上げていた。
美郷は衣装係が用意してくれた衣装に着替える。

美郷「ねぇ、ちょっと短すぎない？」
来実「そう？」

美郷たちのクラスは不思議な国のアリスをモチーフとするカフェをやるのだが、美郷に用意されたアリスの衣装の丈が思っていたよりも短い。

来実「これも作戦のうちよ」
美郷「作戦……？」
来実「名付けて、“嫉妬させちゃえ大作戦！”」
美郷「……？」
来実「まぁ、見てなさいって」

来実は不敵な笑みを浮かべる。
美郷はそれが何を指すのかわからず、ずっと頭にハテナを浮かべていた。

予定通り学校祭が始まった。
それと同時にお客さんが教室へとやって来る。
美郷と来実は担当が前半だったため、お店に立っている。

美郷「いらっしゃいませ、アリスカフェへようこそ！」
男子生徒１「え、めっちゃ可愛いね」
美郷「へ？」
男子生徒２「俺たちと一緒に写真撮ってよ」

美郷はそう言われて迷う。

美郷（写真くらいなら……いっか）

美郷はそう判断し、男子生徒たちと一緒に写真を撮る。
その場面を同じく前半組担当だった怜が見ていた。
その後も美郷は男子生徒から声をかけられることが多く、その度に美郷が対応していた。


アリスカフェは評判もよく、お客さんが絶えずやってきて、大盛況だった。
そんなこともあり、あっという間に後半組と交代の時間がやってきた。

来実「お疲れ様、美郷ちゃん」
美郷「来実ちゃんもお疲れ」
来実「美郷ちゃん、大人気だったね」
美郷「うーん、何故か指名されることも多くって」
来実「それは美郷ちゃんが可愛いからよ」
美郷「そんなことないよ、来実ちゃんのほうが衣装似合ってるし」
来実「これだから無自覚な人は罪なのよ」
美郷「……？」

美郷と来実が話しているところに怜がやってくる。

怜「ちょっと来いよ、美郷」
美郷「えっ、怜くんっ！？」

怜が美郷の腕を引いて連れ出す。
その様子を見ていた来実は、満面の笑みでふたりを見送っていた。

美郷「怜くん！どこに行くの？」
怜「黙ってついてこい」

怜はそう言うだけで何も教えてくれない。


○学校・空き教室（昼）

怜は人気のいないところまでやってきて、空き教室に美郷を連れ込み、壁ドンをする。
そして、じっと美郷を見つめる。

美郷「れ、怜くんっ？」