Filigran.

その後には俺の大嫌いな男が「男子会だ」とかほざいて、


近くのご飯屋の半個室の席に連れていかれた。



向かい合って座るなり、気づけば俺は目の前の男を睨んでいた。


「…その目、俺がゆきと握手会行ったときもしてきたよな」


そう言われて、やっぱりあのとき気づかれていたのだと分かる。



そんなことよりも正直、


「ゆきって呼ばないでくれる？あの握手会のときからお前のことが嫌いで仕方ない」


そうやって雪乃のことを親しげに呼ぶ方が気に食わない。




そう言えば彼は、


「こっちはゆきと小学生から友達やってんだから文句言うな」


と涼しげな顔で返してくる。…俺だって、雪乃と同じ小学校が良かった。


「マウントとるのもやめてくれない？腹立つ」



そう文句ばかり言うのに、


「…綺麗な顔に似合わず、案外口が悪いのな」




そうやって憐みの目を向けてくるから、


あぁそうだよ、俺の中身はほぼ子供だよと悲しくなった。



とはいっても時間も時間だからお腹は空いているので、


夜ご飯として定食を頼んだ。




「…で、俺が千夜に話したいのはゆきの過去のトラウマ」


定食が来るのを待つ間に、目の前の男はそう言った。



彼は真剣な目で俺を見ると、


「正直話す許可なんてもらってない。


だけどこれをお前に伝えてゆきに絶交されても、それは仕方のないことだと思ってる。」



そう、覚悟を決めている口調で言った。


その心の強さに圧倒されそうになってしまう。



「お前はゆきの王子になりたいんだろうけど、俺がなりたいのはゆきの騎士だから。」


「俺が死んでもあいつが無事ならそれで良い。」



どれほどの思いで雪乃の傍にいるのかは分かったけれど、


その真意が掴めない。




探るように彼の表情を見ると、笑ってこう言った。



「話を始める前に、この世界でゆきにしか伝えてない重大な俺の秘密を教える。」



「俺は、高藤北斗は」








生まれつき、恋愛感情を持ってない。