漢字クラブ

漢字クラブ

　

　漢字検定準一級に合格したという、アイ子先生の授業は面白かった。

　漢字嫌いだった私は、アイ子先生に覚え方を教えてもらってからは、漢字が好きになった。

「先生、チミモウリョウの覚え方を教えてください」

「一見、難しそうだけど、覚えちゃうととても簡単。魑魅魍魎(ちみもうりょう)の部首は？」

「……鬼？」

「当たり！　あとは右側の四つを覚えればいいから、ドレミの歌にして覚えましょう。♪チは離(はなれる)の左～、ミは未来の未～、モウは網(あみ)の右～、リョウは旧字体の兩(りょう)～、さあ、覚えましょう～」

　こんな感じです。

　前回の復習として出題されるクイズ形式のテストが楽しみだった。

　私は毎回、百点満点を狙っていた。


　そんなある日、アイ子先生からメールがあった。

→今日は急用で行けませんので、メールで出題します。


【１】穴埋め共通漢字！　○に入る共通の漢字は？

　酒○肉林、金城湯○、○魚之殃


【２】なぞなぞ！

　ツノが一本生えると、赤くなる漢字はなーんだ？


【３】文字並べ替え！　次の文字を並べ替えて四字熟語にしてちょーだい。

　シチュウロクジ


【４】穴埋め共通漢字！　○に入る共通の漢字は？

　新○軸、不○嫌、有○物


【５】共通漢字！　次の植物に共通する漢字は？

　ヒヤシンス、カキツバタ、サンザシ


【６】穴埋め漢字！　次のことわざの○に入る動物は？

　捕らぬ○の皮算用、虎の威を借る○、窮鼠○を噛む


【７】共通漢字！　共通の漢字は？

　リンドウ、リュウズ、モグラ


【８】文字並べ替え！　次の文字を並べ替えて四字熟語にしてちょーだい。

　キンテツケショウ


【９】読み！　次の植物の読みは？

　女郎花、馬酔木、万年青


【10】当て字！　ＳFと略される都市は次のどれ？

　桑港、牛津、寿府


　私は分かるのから順に解いて、返信した。

→速かったね。着実に成果が出てるよ～(^-^)vこの調子でガンバレ！　採点結果は会った時にね。楽しみに～(^-^)

　私は結果が楽しみだった。

　不得手だった漢字が上達している私に、クラスメートもびっくりしていた。

「美恵、スゴいじゃない。秘訣は何？」

「アイ子先生」

「アイ子先生って誰？」

「教えない。教えたら盗られちゃうもん。……とにかく、楽しいんだ」

　私はアイ子先生と初めて会った時のことを思い出した。

　あれは、二ヶ月ほど前のことだった。学校から帰ると、〔漢字専門家庭教師　メールでも学べます！　苦手な漢字が好きになりますよ～♪〕と書かれた手書きのチラシが郵便受けにあった。

　私は、“苦手な漢字が好きになりますよ～♪”のキャッチフレーズに惹(ひ)かれた。

　早速、問い合わせ先に、月謝はいくらかメールをしてみた。すると、すぐに返事がきた。母に話すと快諾(かいだく)してくれた。

　アイ子先生は小柄だけど、スタイルがよくて、キレイな人だった。

　そして、教え方も上手だった。まず、好きなアイドルの名前で興味を持たせた。

　最初の頃は、なぞなぞやクロスワードなどのクイズ形式だったので、ゲーム感覚で覚えることができた。

「99歳のお祝いのことを“白寿”と言うのはなぜ？」

「うむ……みんな白髪になるから？」

「ふふふ。面白いけど、残念。99は100より一つ少いでしょ？　百から一画取ると？」

「……白」

「そう。だから、白寿」

「へー、ちゃんと意味があるんだ」

「そう。言葉にはすべて意味があるのよ。じゃ、90歳のお祝いを“卒寿”と言うのはなぜか、考えてみて」

　こんな具合に、学校では教えてくれない雑学も学べた。


　その日は、アイ子先生が来る日なので、前回の採点結果が楽しみだった。

　ところが、その日もまたメールだった。

→美恵ぴょん、ごめん。もう一つの仕事が忙しくなっちゃって、当分会えそうもないの。後でメールで出題するから頑張って。前回の結果発表！　なななんと、100点！　おめでとう♪さすが、一押しの我が教え子d(^-^)志望校合格間違いなし(^-^)v


［前回の答え］

【１】池【２】皿【３】四六時中【４】機【５】子【６】狸、狐、猫【７】竜【８】起承転結【９】おみなえし、あせび/あしび、おもと【10】桑港（サンフランシスコ）


「ヤッター！」

　アイ子先生に会えないのは寂しいけど、テストが満点だったことや、“一押しの我が教え子”って書いてくれたことが私は嬉しかった。

　そして、次の出題を楽しみに待った。


　ところが、いつまで経ってもアイ子先生からメールが来なかった。

　何があったのだろうと不安になり、私はメールをしてみた。

←アイ子先生、何かあったんですか？　メールが来ないので心配しています(..)


　しかし、夜になってもアイ子先生からの返信はなかった。

　不安が募り、結局、電話をした。だが、留守電になっていた。

「美恵です。……先生、どうしたんですか？　何かあったんですか？　心配してます。絶対、返事をください」

　何か大変なことが起きたに違いない。

「……アイ子先生」

　私は先生の名を呟きながら、何事もないことを祈った。


　しかし、翌日も、その次の日も、アイ子先生からの連絡はなかった。

　笑顔が消えていくのを自分でも感じていた。


　アイ子先生から手紙が届いたのは、それから数日後だった。ただ事ではないことを直感すると、開封する指が震えた。

〈美恵ちゃん、連絡できなくてごめんね。ずっと、美恵ちゃんの先生を続けたかったけど、できなくなっちゃった。
　でも、美恵ちゃんなら大丈夫。漢検二級合格、間違いない。私が保証します。
　私は今、病院のベッドでこれを書いています。この手紙が美恵ちゃんに届く頃には、私はこの世にいません〉

　私はあまりの衝撃に、呼吸が止まった。

〈告知されたのは三年前。でも、三年も生きられたお陰で、美恵ちゃんに会うことができた。神様に感謝しています。
　美恵ちゃんは、唯一の可愛い私の教え子。だって、チラシのメアドにメールくれたの美恵ちゃんだけだもの。
　だから、美恵ちゃんは私だけの大切な教え子。最高にチャーミングで、最高の優等生。
　美恵ちゃん、ご両親を大切にね。お父さんとお母さんがいたから、美恵ちゃんがこの世に存在したの。つまり、私が美恵ちゃんに会えたのは、ご両親のお陰なの。
　最後に美恵ちゃんにお願いがあります。漢字が苦手な子供たちに漢字の面白味を教えてあげてください。
　美恵ちゃんがお手本です。苦手な漢字を得意に変えた模範生ですから。
　私の大好きな美恵ぴょんへ　上田愛子より〉

　私は号泣した。涙は止めどなく溢れた。

　アイ子先生は痩せていたけど、まさか、病気だなんて考えもしなかった。いつも明るくて、ダジャレで笑わせてくれたりして、優しい人だった。

　もう二度とアイ子先生に会えない、もう二度と出題メールは来ない。……そんなの嘘だ！

　私は現実を受け入れることができなかった。

　でも、アイ子先生の気持ちを無にしてはいけない。私は心を強くすると、検定試験に向けて猛勉強した。


　六月。私は漢検二級に挑んだ。


　そして、ひと月後、私の元に合格通知が届いた。それはまた、国語の先生になろうと決めた瞬間でもあった。――