雪降る夜はあなたに会いたい 【上】

　約束の土曜日、待ち合わの時間は１４時だった。

　自分の部屋で、鏡の前に立つ。

　いつも余裕がなくて、創介さんに会う日でもお洒落なんかしたことがなかった。最後くらいは綺麗にして会いたいと思う自分の浅ましさに呆れる。
　いつもただ一つ結びにしていた髪をそのまま流し、唯一のワンピースを着た。色こそ地味なネイビーだけれど、スカートなんてめったに着ないからなんだか足元が心許ない。

ちゃんと、終わりにして来るから――。

チェストの上に置いた象のぬいぐるみに視線をやった。その横に置いてある封筒からは目を逸らす。


「出かけんの……って、なんだよ、珍しくめかし込んで。まさかデートか？」

自分の部屋を出てすぐの和室で、昼食を食べ終えたのか、優太がごろごろしながら雑誌を読んでいた。

「違います。今日は遅くなるから、お母さんにもそう伝えておいて」
「母さん、パートの助っ人とかで、他県の店舗に泊まりで行くって言ってなかったか？」
「それ、明日でしょ」

母の働く惣菜店では、時おりそういうことがあった。

「あ、そっか。でも、俺もサークルの合宿があるから。三泊四日。今日の夜、深夜バスで行くんだ」
「分かった」
「……やっぱり、デートなんだろ？」

優太のニヤリとした顔に、思わず声を張り上げる。

「だから、違うって言ってるでしょ！　バカなこと言わないで」
「な、何だよ、こえーな。ムキになるなよ」

ぶつぶつ言う優太を残し家を出た。