アンコール マリアージュ

　次の週。
　拓真が真菜の住む寮に引っ越して来た。

　部屋番号は302。
　真が住んでいた部屋だった。

　(そりゃそうだよねー。滅多に空きが出ない寮だもん。空いてるとすれば、先月まで真さんが住んでいたこの部屋だよね)

　そう思いながら、真菜は拓真の部屋の食器棚にカップやお皿を並べていく。

　「助かるよ、真菜が手伝いに来てくれて。何だかんだ、引っ越しって大変なんだな。そんなに荷物多くないと思ってたのに」
　「そうだよね、分かる。しばらくは落ち着かないかも。あ、私、夕飯作ってくるね。あとで届けに来るから」
　「おおー、悪いな。サンキュー」

　真菜は頷いて自分の部屋に帰ると、ナスやさつまいもを天ぷらにし、蕎麦を茹でてトレーに載せ、302号室に戻る。

　引っ越し作業を中断して、温かいうちに二人で天ぷら蕎麦を食べ始めた。

　「うまい！」
　「ほんと？良かった。やっぱり引っ越しの日はお蕎麦だよね」

　セレブは違うけど、と、真菜は真の引っ越しの日を思い出し、ふふっと笑う。

　「今日はありがとな、真菜」

　食後のコーヒーを飲みながら、拓真が真菜に礼を言う。

　「ううん。ほんの少ししかお手伝い出来なかったけど」
　「いや、充分だよ。あとは俺1人でボチボチやるわ」
　「うん。無理せずゆっくりね」

　すると拓真は、少しためらいながら口を開いた。

　「真菜、この間はごめんな。キツイ言い方して」
　「この間って？」
　「ほら、専務との事で…。俺、先走っちゃってあんな言い方。でも、真菜はちゃんと寮に帰って来たんだもんな。誤解してて、本当に悪かった」

　ううん、と真菜は微笑んで首を振る。

　「拓真くん、心配してくれたんだよね、私のこと」
　「ああ、うん。真菜、俺、これからは真菜のすぐ近くにいるから、だから、だからさ」

　拓真は、真菜の顔をじっと見つめた。

　「これからは、俺を頼ってくれないか？お前の1番近くで、俺にお前を守らせて欲しい。だめか？」

　拓真は、ゴクッと唾を飲み込んで、真菜の返事を待った。