アンコール マリアージュ

引き受けてはくれないだろうか？！

　テレビ放送から半月が経った頃、真菜は本社を訪れていた。

　久保から、齊藤専務が話があるから、本社に来て欲しいそうよ、と言われたのだ。

　真は役員車を手配してくれ、真菜は優雅に横浜から本社まで、ゆったりとくつろいでやって来た。

　1階の受け付けで声をかけ、案内されたソファで待っていると、やがて真がやって来た。

　「お待たせ。悪いな、呼び出したりして」
　「いいえ。こちらこそ、車を手配して下さって、ありがとうございました」

　二人で肩を並べて歩き出す。

　何だか久しぶりで照れくさくなり、真菜はうつむき加減ではにかんだ。

　「テレビの反響、どうだった？」
　「それはもう！凄かったです。店長、バタンキューでしたよ」
　「ははっ、そうだろうな。予約数が一気に増えたもんな。真菜は？知り合いから何か言われたか？」

　真菜は、少し苦笑いを浮かべる。

　「はい…。色んな人から連絡が来ました。もう、笑われるやら、からかわれるやら。テレビに映る事はOKしましたけど、あんなふうに名前まで出るとは思ってなくて…。しかも、結構何度も映ってて。みんな、私の顔が変形していくって、大笑いしてました」

　真も、あはは！と笑い出す。

　「確かに。映る度にどんどん目が腫れていってたもんな。スマホも認証してくれないくらいに」
　「あー。そうでしたね」

　真菜も、ははっと乾いた声で笑う。

　そして、ふと、隣の真の顔を見上げた。

　「ん？どうした」
　「いえ。何だか不思議な感じがして。真さん、いつもここで働いてらっしゃるんですね」
　「ああ。1人寂しく部屋にこもってな」
　「そうなんですか？うちの賑やかさを分けてあげたいですよ。もう、毎日ワチャワチャです」
　「確かに。あそこの雰囲気はいいな。真菜も、楽しそうに仕事してるし」

　そう言って微笑みかけてくる真に、真菜はどぎまぎしてうつむいた。