アンコール マリアージュ

　駅からランドマークタワーの前を通り、海を目指す。

　「まだデートじゃないので、まずは気軽に『臨港パーク』に行こうと思って。本当は、『山下公園』や『港の見える丘公園』も人気だったんですけど、職場に近いのでこっちにしてみました。でも良く考えたら、真さんのマンションの近所でしたね。すみません」
　「いや、俺も行った事ないんだ、臨港パーク。楽しみだな」
　「ほんとですか？！良かった」

　嬉しくて、思わずはしゃいだ声を上げてしまう。

　15分程歩いたところで、目の前に海が広がる芝生の広い公園に着いた。

　「うわー、綺麗！」
　「ほんとだ。気持ちいいなー」

　二人で思わず深呼吸する。

　「真さん、あれ、ベイブリッジですよ」
　「おおー！結構大きく見えるな」
　「見て！海がすぐそこ。水面に手が届きそう」

　柵に身を乗り出して手を伸ばす真菜に、真は声をかける。

　「おいおい、海に落っこちるなよ」
　「そんな子どもじゃありませーん」

　すると、すぐ近くで同じ様にはしゃいでいる子ども達の声がした。

　夏休みという事もあり、あちこちで小学生らしき子ども達が走り回っている。

　「ほら、お友達だぞ、真菜」

　くくっと笑う真に、真菜はツンと顎を上げた。

　「そこまでお子ちゃまじゃありせん！」

　だが、すぐ近くの男の子達が、興奮気味に盛り上がっているのを見て、つい気になり声をかける。

　「ねえ、何を盛り上がってるの？」
　「カニだよ！カニがいる！」
　「えっ、ほんと？！」

　男の子達が指差す先を、真菜も真剣に覗き込む。

　「ほら、あそこ！」
　「ほんとだ、小さいカニ！」

　真菜も思わず興奮してしまう。
　すると、真が近付いて来た。

　「どこ？」
　「ほら、あの波が打ち寄せてるとこ！」

　潮が引くと、コンクリートの水路に小さなカニが動いているのが見える。

　「お兄ちゃん、あのカニ取れる？」
　「ん？ああ」

　真は屈んで腕を伸ばすと、潮が引くタイミングを見て、1匹捕まえた。

　「ほら」

　真が手のひらに載せたカニを、男の子達は、わー！と目を輝かせて覗き込む。

　「サワガニだな」
　「お兄ちゃん、触ってもいい？」
　「いいぞ」

　男の子は、真の手からそっとカニを掴み上げた。

　次、俺な！と、他の子も次々と手を伸ばす。

　「いいか、優しく触って、あとで海に帰してあげるんだぞ？」

　真がそう言うと、うん、分かった！と男の子達は頷く。

　よし、と男の子の頭に手を置いてから、真は真菜の所に戻って来た。