アンコール マリアージュ

これが恋の瞬間ですか？！

　「お呼びでしょうか？」

　そう言って真がデスクに近付くと、社長は笑顔で頷いた。

　「ああ。明日発売のドリーム ウェディングが届いた。見てみなさい。見開き6ページの特集が組まれている」

　真は雑誌を受け取り、開いてあるページに目を落とす。

　大きな写真がふんだんに使われており、あの日のガーデン挙式や披露宴の様子、そして笑顔で新郎新婦に接する真菜の姿が掲載されていた。

　「当初は、この次の号に載せるはずだったが、急遽秋の特別号に間に合わせたらしい。それだけ良い記事だと、先方も判断したのだろう。私もじっくり読んでみたが、素晴らしいな。こんなにも感動的な挙式がうちで行われているなんて、驚いたよ」

　はあ、と真は相槌を打つ。

　「なんだ？俺がこんなに感激しているのに、お前は妙に冷めてるんだな」
　「いえ、そういう訳では…」
　「今回は、お前と真菜さんに感謝して労おうと思っているのだが。彼女は何か希望があるだろうか？特別手当とか」

　真は雑誌から顔を上げた。

　「いえ、彼女はその様な事は望んでいません。彼女は常に、ただひたすら真摯に、誠意を持ってお客様に向き合っているだけです。今回の事も、特別何かをした、とは思っていないでしょう」

　ふーん…と言いながら、社長はデスクの上で両手を組む。

　「あの取材の日から半月経つが、お前がずっと塞ぎ込んでいるのはなぜだ？俺はてっきり、取材が上手くいかなかったのかと思っていたのだが、こんなにも良い記事にしてもらっている。何が不満なんだ？」
　「不満だなんて、そんな。それにあの日は、挙式も披露宴も素晴らしいものでした。取材を受けた時の、記者の方の反応も良かったです。良い記事にしてもらえると、確信していました」
　「ますます分からんな。ではなぜ、お前はそんなに落ち込んでいる？」
　「落ち込んでなど、そんな事は…」

　真はうつむいて小声で答える。

　「そうか。では、真菜さんを食事にお誘いしなさい。せめてものお礼にな」

　えっ！と、真は驚いて顔を上げる。

　「どうした？それくらいするのが当然だろう？」
　「それは、そうですが…。彼女も仕事が忙しいと思いますし…」
　「ふっ、そんな事を言うなんてお前らしくないな。まあいい。すぐにとは言わない。だが必ず彼女にお礼をするのだぞ？我が社の1番の功労者だからな」

　真は、仕方なく、はいと頷いた。