アンコール マリアージュ

　「さ、真菜。カーテンの中でドレスに着替えて」
　「はい。あ、このパニエは璃子ちゃんに合わせたものだから、私はもう少しボリュームないとドレスを床に引きずっちゃうかも…」

　そう言ってパニエを大きなものに取り換えてから、ドレスのファスナーを全部下ろしてパニエに被せる。

　ブライダル用のコルセットを着けて、真菜はパニエの真ん中の空洞に足を入れた。

　ゆっくり腰の位置まで上げてから、まずはパニエをウエストで留める。

　そしてドレスに両腕を通してから胸元まで引き上げた。

　「どう？入っていい？」
　「はい、大丈夫です」

　希をカーテンの中に招き入れ、背中のファスナーを上げてもらう。

　「オッケー。じゃ、次は靴ね」

　用意してもらった白いブライダルシューズを履いてみる。

　「ドレスの丈の長さもちょうどいいわね。ちょっと歩いてみて。裾、絡まったりしない？」

　真菜は、左手でドレスの前を摘んでから少し歩いてみた。

　「大丈夫そうです」

　「よし！じゃあ最後はアクセサリーね。ひゃー、残り15分！ギリギリね」

　希は、ネックレスとイヤリングのセットを何種類か持ってくると、ケースを開けて鏡の中の真菜と見比べながら選んだ。

　「これはどう？ドレスの刺繍とも合うんじゃない？」
　「あ、はい」

　希はそっと手に取ると、真菜に着けてくれる。

　眩い煌きのネックレスと耳元で揺れるイヤリングに、真菜はなんだかとても嬉しくなった。

　「うん！綺麗な花嫁の完成！」

　少し離れて鏡を見た希が、ようやくホッとしたように微笑む。

　「真菜って、素材はいいよね。いつもほぼすっぴんみたいな感じじゃない？ちゃんとメイクすれば、なかなかの美人よ。身長も、璃子ちゃん程はないけど、高い方でしょ？」
　「あ、はい。165cmなんですけど…。それより、あのー」
　「ん？何？」
　「その…。新郎役は、どなたが？」
　「……………」

　5秒の沈黙の後、希は声にならない悲鳴を上げながら控え室を飛び出して行った。

　壁の時計は、11時20分を指していた。