アンコール マリアージュ

　「あのね、拓真くん。ちゃんと説明するから聞いてくれる？」
　「…分かった。一体どういう事なんだ？」
　「うん。まずね、本当に私と専務は付き合ってないの。でも私が少し、なんて言うのかな、ちょっと危険な目に遭った時に、たまたま助けてくれた事があって。それで、そのあとも私の身に危険が及ぶのを心配して、今、そうねえ、保護してもらってる、みたいな感じかな？」

　はあ？！と、拓真は呆れた様な声を出す。

　「なんだよ、それ。拾われた子猫じゃあるまいし。大体、保護ってなんだ？匿われてるのか？」
　「うん、まあ、そんな感じ」
　「それって、一緒に住んでるって事か？」
　「いや、そういうニュアンスではなくて…。だから本当に保護されてるっていうか」
　「ふざけんなよ！何だよそれ？そんな話あるかよ？！結婚もしてない男女が一緒に住んで、保護されてるだ？そういうのをな、同棲って言うんだよ！」

　真菜は、拓真の勢いに押されたように立ちすくみ、涙で目を潤ませている。

　「ど、どうしたの、拓真くん。どうしてそんな…」

　拓真はようやく、真菜を怖がらせる程、取り乱してしまった事に気付いたが、だからといってこの感情のやり場がない。

　くそっと下を向いて呟くと、拓真は足早に、真菜の前から立ち去って行った。