神殺しのクロノスタシスⅤ〜前編〜

それじゃ、もう一つ質問。

「…君が、三月ウサギさん？」

僕は今、『不思議の国のアリス』によって生み出された、「三月ウサギの世界」にいる。

「三月ウサギの世界」と言うからには、この世界の何処かにいるのだろう。

気の狂った、三月ウサギさんが。

そして今、僕の目の前にいるのが…そうなのだろう。

僕の探している、三月ウサギさん。

「っていうことは…アリスの招待状を持っているのは、君なの？」

僕が元の世界に戻る為のキーアイテム。

アリスの招待状を持っているのが誰なのか、僕はこの世界に来てからというもの、ずっと気にしていたけど。

これまでのところ、何の手がかりもなかった。

恐らく、この『殺戮の堕天使』…三月ウサギさん…が、招待状に繋がるヒントを持っているのだろう。

と言うか、そうじゃないと困る。

僕に残された時間は、もうそれほど長くないだろうから。

「招待状、くれないかな？僕は元の世界に帰りたいんだ」

僕は、『殺戮の堕天使』…改め。

三月ウサギさんに、そう頼んだ。

今ここで、三月ウサギさんと争うつもりはなかった。

復讐しようとか、仇を討ちたいとか、そんなことは考えなかった。

ただ、お茶会の招待状をもらって、それでこの世界を終わりにしたかった。

「…君の捜し物は、これのことですか？」

三月ウサギさんは、着ていた上着のポケットから、青い薔薇の模様がついた封筒を取り出した。

…！

あれが、お茶会の招待状？

「そうだよ。…それを、僕にくれないかな？」

「…」

三月ウサギさんは答えず、招待状をポケットにねじ込むようにして戻した。

…どうやら、すぐに渡してくれる気はないらしい。

そっか。

「…どうかしてますよ、君は」

と、三月ウサギさんが言った。

「何で？」

「多くの仲間が殺されたのに、何でそんなに冷静でいられるんですか？」

…それは…。

「今まで僕に挑んできた人は、皆僕を罵って、問答無用で武器を向けてきたのに。こんな風に冷静に話をしてきたのは、あなただけです」

…そうなんだ。

耳が痛いなぁ。

僕、イーニシュフェルト魔導学院で、最初に『殺戮の堕天使』…ナジュ君に再会したとき。

周りの迷惑とか考えず、猪突猛進とばかりに突っ込んじゃったもんなぁ。

あのときも今みたいに、もう少し冷静に行動するべきだったと、今更反省している。

「何でそんなことをするんですか？…悔しくないんですか」

「…悔しくは…ないかな」

ウサギさん達を守れなくて、止められなくて…申し訳ないとは思うけど。

「招待状が欲しければ、僕を奇襲して、無理矢理奪い取れば良いのに。あなたは…僕が憎くないんですか？」

「…」

…憎い…か。

それは元の世界で…散々考えたことだ。