神殺しのクロノスタシスⅤ〜前編〜
僕はびっくり仰天した。
目が覚めたら、ろくに身体を動かせない芋虫状態になってるのだから、そりゃ驚くだろう。
父親の仕業だった。
父は牢屋の鉄格子の向こうにいて、いかにも憐れだという目で僕を見つめていた。
眠っている間に縛られ、牢屋に入れられたのに、気づかず眠りこけているとは。
今になって思えばあの日、寝る前に父にお茶を飲まされた。
恐らくあのお茶の中に、睡眠薬みたいなものが入っていたのだろう。
…ともかく。
牢屋に入れられた僕は、当然ながら、ここから出してくれるよう頼んだ。
何故、自分がこのような扱いを受けているのか分からなかった。
しかし、父は牢屋から出してくれることはなかった。
「こうするしかないんだ」
父は、泣き出しそうな顔でそう言った。
「お前には申し訳なく思っている。でも…お前の為に、村の為に…こうした方が良いんだ」
「…?」
父が何を言っているのか、何を泣いているのか分からなかった。
更に、奇妙なことに。
牢屋の中には、枯れ木や藁、紙などが敷き詰められ…僕はその上に寝かされていた。
降りたかったけど、身体が不自由で降りられなかった。
「すまない。許してくれ…すまない」
父は繰り返し、涙を流しながら僕に謝罪を繰り返した。
その謝罪の意味も、僕には分からなかった。
まるで、永遠の別れのようじゃないか。
何か嫌な予感がして、腹の底からじわじわと恐怖心が湧き上がってきた。
父親の顔を見るに、何かの間違いとか、ふざけているのではないと分かった。
早く、今すぐにでも、この牢屋から出なくてはならない。
そこに、険しい顔をした村人が数人やって来た。
僕を助けに来てくれたのかと思ったけど、そうじゃなかった。
「…もう良いだろう、離れなさい」
鉄格子に縋るようにして泣く父に、村人がそう言った。
村人にたしなめられ、父は鉄格子から離れ、泣きながら後ろに下がった。
父はそのまま僕に背を向けて、こちらを見ようとしなかった。
まるで、見たくないものから目を背けるように。
…そして。
「…良いか、お前は生きていてはならない子だ」
村の中では、村長のような役割をしていた年長の村人が、僕にそう言った。
そのとき、僕は気がついた。
村長が、メラメラと燃える松明を手にしていることに。
目が覚めたら、ろくに身体を動かせない芋虫状態になってるのだから、そりゃ驚くだろう。
父親の仕業だった。
父は牢屋の鉄格子の向こうにいて、いかにも憐れだという目で僕を見つめていた。
眠っている間に縛られ、牢屋に入れられたのに、気づかず眠りこけているとは。
今になって思えばあの日、寝る前に父にお茶を飲まされた。
恐らくあのお茶の中に、睡眠薬みたいなものが入っていたのだろう。
…ともかく。
牢屋に入れられた僕は、当然ながら、ここから出してくれるよう頼んだ。
何故、自分がこのような扱いを受けているのか分からなかった。
しかし、父は牢屋から出してくれることはなかった。
「こうするしかないんだ」
父は、泣き出しそうな顔でそう言った。
「お前には申し訳なく思っている。でも…お前の為に、村の為に…こうした方が良いんだ」
「…?」
父が何を言っているのか、何を泣いているのか分からなかった。
更に、奇妙なことに。
牢屋の中には、枯れ木や藁、紙などが敷き詰められ…僕はその上に寝かされていた。
降りたかったけど、身体が不自由で降りられなかった。
「すまない。許してくれ…すまない」
父は繰り返し、涙を流しながら僕に謝罪を繰り返した。
その謝罪の意味も、僕には分からなかった。
まるで、永遠の別れのようじゃないか。
何か嫌な予感がして、腹の底からじわじわと恐怖心が湧き上がってきた。
父親の顔を見るに、何かの間違いとか、ふざけているのではないと分かった。
早く、今すぐにでも、この牢屋から出なくてはならない。
そこに、険しい顔をした村人が数人やって来た。
僕を助けに来てくれたのかと思ったけど、そうじゃなかった。
「…もう良いだろう、離れなさい」
鉄格子に縋るようにして泣く父に、村人がそう言った。
村人にたしなめられ、父は鉄格子から離れ、泣きながら後ろに下がった。
父はそのまま僕に背を向けて、こちらを見ようとしなかった。
まるで、見たくないものから目を背けるように。
…そして。
「…良いか、お前は生きていてはならない子だ」
村の中では、村長のような役割をしていた年長の村人が、僕にそう言った。
そのとき、僕は気がついた。
村長が、メラメラと燃える松明を手にしていることに。