眠り姫と生贄と命の天秤

　見とれていたら、キスのあとだったと急に恥ずかしさがわき上がってきて、思いきり顔をそらした。けれど恥ずかしいのと嬉しいのが混ざり合って、キトエの肩にそっと額を押しつける。感情と行動がぐちゃぐちゃで、何をやっているのか自分でもよく分からない。しがみついていた背を、キトエがしてくれたようにきつく抱きしめた。

「キトエ。好き」

　恥ずかしいのも何も考えず、呟いていた。剣と革の手入れに使う、甘いみつろうと油の香りがして、心臓がつかまれたように強く鳴った。

　キトエの手が髪に触れて、指先が耳をかすめて、肩が跳ねる。手の平に、頬を包みこまれる。のぞきこむように、顔を近付けられる。

　キトエの表情は恥ずかしそうで、少し苦しそうで、けれど熱がこもっていた。

「うん。大好きだ。愛してる」

　言葉が、ささやきが、体に染み渡って、痺れになって震えた。

　キトエが気まずそうに視線を外して、頬を包んでいた手と背を抱いていた腕を解いた。

「その……食べきらないと」