眠り姫と生贄と命の天秤

　言葉にしてみたものの、羞恥と動揺でうまく文が組み立てられない。

「あの、ちゃんとしなくても、無理しなくても大丈夫だから……か、体がつながってさえいれば、過程は多分関係ないから」

　こんな状況だというのに、好きな人に触れて、触れてもらえて、嬉しい。けれどそれ以上に恥ずかしい。

「リコは俺が無理してるように見えるの？」

　キトエが困ったように微笑んで、そんな表情にさえどぎまぎしてしまった。

「リコは俺のこと清廉潔白で堅物だと思ってるかもしれないけど、俺はリコが思ってるみたいに綺麗じゃない。抑えなかったら吐き気がするくらい気持ち悪い人間なんだよ。逃げてるんだからリコに気安く触れてる場合じゃないと思ったし、子どもができてリコが逃げづらくなるなんて論外だ。でも本当は、ずっとふたりきりで、抱きしめたくて、キスしたくて、こういうことがしたくてたまらなかった。今日の夕食のときだって、本当は」

　たき火の前で抱きしめられて、キスをして、好きだと確かめ合ったのを、思い出した。

「でも、それでもキトエはちゃんと抑えててくれたし、好きな人にそういうことしたいって思うのは普通なんじゃないの？」

　キトエはまだ困ったように、それに少し意地悪な色を乗せて、微笑む。