神様、僕に妹を下さい

Act.229 サイド皇紀（こうき）

まるでここは、生き地獄だ

　何が、沢村双葉の事を気にし始めているとか、色々と五十嵐にも言われていたが、晶の姿を見た途端、それは一切消し飛んだ

　あぁ、やっぱりオレは晶が好きだと実感する

　「ももは祭り、久しぶり言うとったけど、前は誰と来とったんや？」

　神社に向かって、左から晶・会長・双葉・オレと横並びに歩いていた

　「それは・・」
　言葉を濁している晶

　「彼氏か？」

　「違います。そんな人・・いません。こぅ・・あ・・兄とです」

　そう、オレと

　「大学生のお兄さんがるのよね。今日、家に帰ってくるんでしょ」
　横から、いかにも知ってますとばかり、双葉が口を挟んだ

　大学生？
晶とは１歳しか違わないし、どこからそんな話になっているんだか
　今日、帰るつもりではあったが・・

　「なーんや、兄ちゃんとか。妹と一緒に祭りにくるなんて、ももは兄ちゃんと仲ええんやなぁ。それとも、兄ちゃんに彼女が出来へんで、かわいいももを連れて歩きたかったとか。俺なら、双葉となんかぜーったい出かけへんもん」

　悪かったな。彼女が出来なくて
　でも、晶が可愛いのも
祭りを一緒にいられる理由にした事も否定しない

　「それは違います。こ・・兄は私と正反対で、頭も良いし、容姿もカッコいいし、女の人にもモテますよ」

　聞いていてオレが恥ずかしくなった
　もう何も言うな晶
オレを『皇兄』と呼ぶのを意識して『兄』と言い直しているのも全て

　「ももは、お兄さん思いなんやな。そんなとこも、だーい好きや。双葉もちぃとは見習い」

　「うるさいなー。オニイチャンも皇紀先輩くらいカッコよかったら、一緒に出かけてあげてもいいわよ。あっ！リンゴ飴発見」

　双葉はリンゴ飴の屋台を見つけると、慣れない足取りでかけていった
　浴衣が初めてというから、下駄を履くのも初めてなのだろう

　「なんちゅう、生意気なやっちゃ。それに比べて、ももはかわええやろ。こーちゃん」

　オレと会長の間にいた双葉がいなくなり、会長がオレに同意を求めてきた

　「え・・えぇ、そうですね」
　
　会長の隣に晶がいるのに、遠い

　「会長はももと初めて会ったのは何時なんですか？」

　会長と晶は何時から親しくなったんだ？オレの記憶が確かなら・・

　「ももとは・・」

　「あっ、どんぐり飴！」
　晶は思い立った様に叫び、会長との繋いだ手をするりと放すと、どんぐり飴の方へ駆けて行った