神様、僕に妹を下さい

Act.235 サイド皇紀（こうき）

「待て！」
　オレから逃げようとする晶に、咄嗟にいつもの命令口調になり晶の腕を強引に掴んでいた

　「な・・に？」
　晶の声は、さっきまで飴を選んでいた時とは別物で、明らかにオレに怯えている

　そうだよな・・オレは晶に酷い事をしたんだ。許してくれなんて言えないよな

　けれど晶は、ゆっくりとオレの方を向いて、黒く大きな瞳にオレの姿を映してくれていた

　何から聞けばいい？
　どう聞いたら、本当のことを話してくれる？

　晶との絡まった糸をどう解けばいい？

　自分の呼吸を整えながら、静かに目を閉じる

　「お前に・・聞きたい事が山ほどある・・何から聞けばいいのか」

　自分に言い聞かせながら、ゆっくり目を開けても、晶の瞳の中のオレは健在だった

　「あの日、夕飯の約束をしていた日、お前の様子がおかしかったのは、オレのせいだったんだよな」

　オレと知らない女とのキスシーンを・・それ以外にも、双葉とのやり取りを見たんだよなきっと

　 「ごめん・・なさい」
　ビクンを身体を震わせ、晶はオレから視線を落とす

　「なんで、謝るんだ？悪いのはあんな画像を撮られたオレのせいだろ」

　お前が謝る事も、背負う必要もないのに・・

　 「あんなモノの為に、お前が頭を下げて、キ・・スを」

　 あの画像のキスだって、別の女をお前に見立ててしたものなんだ・・・・
　
　 「私、画像を消してもらう条件のキスが出来なくて、画像もあのままなの。もう一度、消してもらう様お願いしてみる。だから、皇兄のプライベートを守れなくてごめんね」

なのに晶は自分が悪いと謝ってくる

　「オレは、あんな画像の為にお前を傷つけてしまったんだな」

　「あんな画像じゃないよ。私が反対の立場だったら嫌だもの。好きな人とのキスを、知らない所で誰かが見ているなて。そんなのきっと耐えられない」
　
　　あんな好きでもない女とのキスシーンの画像を、オレの為に守ろうとしてくれたなんて

お前の『初めて』は、こんな事の為に、犠牲にするものじゃない

　 「晶・・」

　お前は・・・ちゃんと自分で選んだ好きな人と・・


　「もも～」
　遠くで会長が晶を呼ぶ声がオレ達を遮った

　「呼ばれてるみたい。行かなくちゃ」
　その声に反応した晶は、オレの手を解き、会長へと歩き出した

もう、晶を引き留める時間はない
次の質問だけは、どうしても聞いておかなければ

　「晶、最後に一つだけ、お前はあの画像の為に会長と付き合っているのか？」

　「違うよ」
　晶はオレの方に振り向くことなく、大きく首を横に振った

　「会長さん優しいし、私の事すごく大事にしてくれるから」


　もし・・もしも
　晶がオレの為に付き合う事になっているのなら、オレから会長に話をつけなければならないと思っていた


　けれど晶は、即答で答えた
　
　晶が、会長の事を本気で考えているなら、オレはあいつの事を応援してやらなければならない

　
　会長の元にかけて行く晶の後ろ姿を見ながら、そう決意した

　
　会長と双葉と晶の３人の所に、ゆっくり歩いていく

　双葉が抜け出して、オレの方に駆けて来た

　「皇紀先輩、ももと一緒だったの、ズルイです。私も２人っきりになりたい。このまま何処かに行きましょう」
　
　「悪いな、双葉。ちょっと会長と話があるんだ。ももと缶コーヒーでも買ってきてくれるか？」

　双葉の絡まる腕をヒラリとかわす

　「え～。ももとですかぁ」

　「会長との話が終わったら、お前の行きたいとこ、付きやってやるから」

　ポンポンと双葉の頭を撫でて、約束するとオレは会長と晶の元へと歩き出した

　それにしても、あの２人、座り込んで何をしているんだろう？

　会長の大きい図体が、見事に小さく縮こまり、顔をウチワで隠している

　そのウチワを晶が取り上げた

　「私、ずっと黙っていた事があってー」

　「！」
　晶はオレとの事を、会長に話そうとしている

　オレはポケットから財布を取り出し、晶の頭の上に乗せた

　晶は何事かと、財布を手に取ってオレの方を見上げた

　「晶、これで双葉と一緒に缶コーヒー買ってきてくれないか」
　双葉を指差し、晶を立たせる

　「でも・・」

　「頼むよ。オレ、無糖ブラックでヨロシク」

　「はい」
　こーいう押しに弱いとこ、やっぱり変わらないな