ムーンサルトに 恋をして

開演時と同じに会場の照明が一気に落ちた、その時。

ステージ奥から出て来た5人が音楽に乗りながら登場した。
４人にスポットライトが当たりながら、先日見たあの場所へと上がってゆく。
けれど、ジルだけはステージ上に残ったまま。
どうしたのだろう？と思った、次の瞬間。

頭上よりだいぶ高い位置にある落下防止用のネットの端を掴み、それを引き下げ、逆上がりでもするかのようにくるっとネットの上に。

「ジル様ぁぁぁ～～～！！」
「ジル～～～ッ！！」

観客席から向けられる声援。
ジルのファンの人たちらしい。
キャーキャーと黄色い声があちこちから聞こえて来る。

ジル、カッコよすぎるでしょ……。

ウォーミングアップとでもいうのだろうか？
練習時と同じように軽やかに数回行ったり来たりし始めた。

そして、ジルが片手を上げた、その時。
ぴたりと音響が止まり、静けさに包まれる。

スポットライトがメンバー1人1人に向けられ挨拶のように会釈する。
そして、ドキドキするような曲調の音楽がかかる。
本番のようだ。
両手をぎゅっと握り、手に汗掻きながら彼の無事を切に祈りながら……。

スイングする度に観客の視線が揺れ動き、バーからジャンプし、ジルがキャッチする度に歓声が沸き起こる。
演技はどんどんと大技へと向かっているようで、難易度が上がってゆく。

開始から10分ほど経った頃、ジルが両手を上げ拍手を促し始めた。

『Hi hi hi hi(ﾊｲ ﾊｲ ﾊｲ ﾊｲ) … Hi hi hi hi(ﾊｲ ﾊｲ ﾊｲ ﾊｲ)♪』

観客を巻き込んで鼓舞するかのように、両手を上げてバックオーライみたいにして自らハードルを上げる。
地上13メートル。
観客席の最後部に位置している場所からだと、ジルの姿は本当に小さく見える程度なんだけど、満面の笑みを浮かべているのが分かる。
白い歯が遠目でもキラリと輝いているから。